整首歌的創作過程並不長，大概就是黃家駒在報紙上讀到關於曼德拉的故事，當時曼德拉還不是南非的總統，而是仍在獄中的階下囚，而黃家駒能以此為靈感寫出壹首歌，並非心血來潮，1990年，Beyond遠赴非洲肯尼亞，親眼目睹了第三世界飽受戰爭和災禍摧殘的人民，他們的對非洲這片土地上發生的故事非常關註。除了樂隊壹貫關註社會現實的創作態度以外，曼德拉的故事更是引起了黃家駒內心強烈的***鳴。
曼德拉聽完《光輝歲月》哭了是因為這首歌的主旨是傳遞平等博愛的精神，但是從創作人和樂隊的角度來說，這首歌的精神內涵更多是關於抗爭與希望。而這些背後的故事，也是香港音樂史上壹個艱辛的樂團打拼夢。