汽鍋雞早在2000年前就在滇南民間流傳。建水生產壹種獨特的陶制蒸籠，叫做“蒸籠”，專門用來蒸食物。
蒸雞是雲南的特產，因放入蒸籠蒸熟而得名。主料是雞肉，主要烹飪工藝是蒸。清蒸雞因其營養豐富而深受廣大群眾的喜愛。
蒸鍋雞的做法是將野雞清洗幹凈，切成小塊，放入裝有姜、鹽、蔥、草果的蒸鍋中，蓋上蓋子，將蒸鍋放在盛有水的湯鍋上，用紗布堵住縫隙，避免漏汽，然後放在火上煮。湯鍋裏的水燒開後，蒸汽會通過蒸鍋中間的蒸汽噴嘴逐漸將雞肉蒸熟(壹般需要3 ~ 4個小時)。由於湯汁是用蒸汽凝結而成，雞肉的鮮味在蒸的過程中損失較少，所以基本保持了雞肉的原味。