此類的化石在北美洲和歐洲有發現，因此得知在很早的時候已分布在世界各地的淡水中。鰾有和肺壹樣的功能，也有和肺魚相似的願始型特征。具有美麗且大型的鱗片，常被當作觀賞魚。
骨舌魚或巨骨舌魚屬於殘存的古生淡水魚類，據推測最早出現於壹億年前，由於舌中有長出硬骨牙齒，此類的魚被稱為骨舌魚。類屬於輻鰭魚綱 真骨魚部骨舌魚分部骨舌魚目骨舌魚亞目骨舌魚科，是分布在熱帶的大型魚，主要以各種小魚為食。骨舌魚身體側扁像帶子，在亞馬遜當地叫腰帶魚。亞馬遜原產的有雙須銀骨舌魚和黑骨舌魚，東南亞原產的有美麗鞏魚，非洲原產的有異耳魚，也有澳洲原產的種類。特別是亞馬遜河的巨骨舌魚全長1.5~2.5米，可說是世界上最大的淡水魚。骨舌魚為保護卵而將卵存於口中孵化。下頜須能辨別味道，也有確認東西的作用。