古時候屬有獅，無虎。因為獅子太殘忍，名聲不好，掌管封印的玉帝想把獅子從名單中去掉，但又要加壹種動物管理山林。這時，玉帝想到了殿前的虎衛士。
獅子的惡名傳到天宮後，玉帝決定去掉獅子的生肖稱號，加上獸王虎。從那以後，老虎成了壹種動物標誌，而獅子則被放逐到遙遠的南方。當然，老虎也是玉皇廟前的守衛降下來的，以保持下層世界永遠和平。
虎年的確定方法
虎年是根據中國的傳統歷法確定的。十二生肖中的“虎”對應十二地支中的陰。虎年是陰年，每十二年視為壹個輪回。
甲子六十年，天幹10，地支12，辰巳子醜寅卯午時施。從甲子、野炊、丙寅、丁卯，剛好60排完成壹個循環。
這個有點復雜，不好記，所以古人想到用動物來表示復雜的地支，分別是生肖鼠、醜牛、銀虎、毛兔、陳龍、四叔、五馬、未央、神猴、酉酉雞、赤狗、亥豬。