酵母(學名:Yeast)是指各種能發酵糖類的單細胞真菌，不是系統發育分類的壹個單位。它是壹種看不見的單細胞微生物，能將糖發酵成酒精和二氧化碳。它是壹種典型的異養兼性厭氧微生物。常用於酒精釀造或面包烘焙行業。
酵母細胞的寬度(直徑)約為2~6μm，長度為5~30μm，其他的更長。個體形狀有球形、橢圓形、卵形、柱狀和香腸形。酵母的繁殖方式可分為無性繁殖和有性繁殖。