發酵鯡魚最大的特點就是無處不在且持續不斷的惡臭。從來沒有吃過腌鯡魚的人,因為它的刺鼻氣味,常常捂著鼻子。據悉,瑞典政府還規定,不允許在居民區打開鯡魚罐頭。國際航班也不允許攜帶這種罐頭,因為氣壓的變化可能導致罐頭破裂,後果嚴重。它的氣味相當於納豆的300倍。