所謂臨刑餐，就是監獄裏的死刑犯們臨刑前選擇的食物，即死刑犯們“最後的晚餐”。
2010年初，年僅23歲的英國攝影師詹姆斯·雷諾茲，發現了這些特殊的菜譜，開始研究囚犯們另類的餐點，他購買餐盤和食物，規矩地擺好，在美國監獄裏拍下了壹系列有關食物的照片。這些食物，是那些死刑犯臨刑前選擇的最後晚餐。
在“臨刑餐”的這些菜品單中，有著諸多看似匪夷所思的品種。雷諾茲發現，死刑犯選擇的“最後晚餐”有點另類，裝在亮黃色餐盤（這種餐盤為美國最高警戒級別的監獄使用）裏的，有的只有壹顆黑橄欖；有的是壹包煙，外加壹盒火柴；有的是六瓶可樂加壹塊薄薄的蘇打餅幹；還有的是可樂、口香糖和洋蔥組成的臨刑餐……
也有囚犯要幾包撲熱息痛（壹種止痛藥），更甚者要槍，當然他們的要求被駁回了。還有不少囚犯拒絕了最後的晚餐。
按規定，美國死刑犯最後的晚餐可以任點任何餐食，但價格不能超過40美元。