太陽每25.4天自轉壹周(平均周期；赤道自轉速度比高緯度快)，每2億年繞銀河系中心公轉壹次。太陽因自轉而略扁，與完美球體相差0.001%，相當於赤道半徑與極地半徑相差6km(地球相差21km，月球相差9km，木星相差9000km，土星相差5500km)。雖然差別很小，但是測量這個平坦度很重要，因為任何稍微大壹點的平坦度(甚至0.005%)都會改變太陽引力對水星軌道的影響，使得基於水星近日點進動的廣義相對論的檢驗變得不可靠。
到達地球大氣層上限的太陽輻射能量稱為天文太陽輻射。當地球位於日地平均距離時，單位時間內地球大氣上界垂直於太陽光線的單位面積所接收到的太陽輻射全光譜的總能量稱為太陽常數。太陽常數的常用單位是瓦特/平方米。由於觀測方法和技術不同，得到的太陽常數值也不同。