鹽膚木是漆樹屬落葉小喬木或灌木，其高度可達10米。小枝褐色，葉多態，卵形或橢圓形，卵形或長圓形，先端銳尖，基部圓形，頂生小葉楔形，葉深綠色，背面粉綠色，小葉無柄。
鹽膚木沈澱的鹽就是它吸收的土壤中的鹽。鹽膚木本身不產鹽，而是把它吸收的土地上的鹽分泌出來，在樹皮表面形成晶體。鹽膚木分泌的鹽比精鹽質量高。當地人會小心翼翼地刮掉鹽膚木表面的鹽，在招待重要客人時使用。
類型
鹽膚木可以通過播種、分株、扡插等方法進行繁殖，播種是最常用的方法。春季3月中旬，草木灰加40℃ ~ 50℃的溫水使其成糊狀，擦洗鹽膚木種子。將清水與濃度為10%的石灰水混合，攪拌均勻。種子浸泡3-5天後，鋪在地上，用草簾覆蓋，每天澆水1次。種子變白後播種。播種時間為春季的3月下旬至4月上旬。播種量約為每畝15公斤。
減少
鹽膚木的修剪應從苗圃開始，壹般在入冬前或早春進行修剪。對於小苗，要保證主幹延伸枝的頂端優勢，及時剪去側枝。修剪側枝要及時、適當。適時是指在冬季樹液停止流動後進行。適量是指按照定幹的要求，逐漸剪掉下側枝，使樹體成為光桿，從而影響樹木的生長。
苗木種植後即可進行修剪，修剪高度壹般不低於2.8m，第二年春季，剪口下會萌出許多新枝。冬季修剪時，選擇3 ~ 5根枝條作為主枝培養，所選枝條應上下分散，各占壹側，均勻分布。用作主枝培養的枝條應適當剪短，剪口下留有外芽。第二年冬季，在主枝上選擇兩個側枝，每個主枝上選擇兩個側枝。這樣就形成了樹木的基本樹形。之後主要是養護修剪，及時修剪密集枝、下垂枝、交叉枝、雜枝、病蟲枝。