中元節是中國傳統的文化節日，和除夕、清明、重陽節均為中國傳統的祭祖大節，諸多民俗活動被賦予了“鬼魅”和“迷信”的色彩，但背後體現的是“慎終追遠”思想，其文化核心仍然是敬祖盡孝，和迷信活動不能壹概而論。
“道場普度妥幽魂，原有盂蘭古意存”，農歷七月十五是中元節，也被稱為“七月半”“盂蘭盆節”等。中元節和清明節、下元節是我國的三大傳統祭祖節日，在民間也被稱為“三大鬼節”。
中元節在北魏時期才被設立，主要源於“三元說”中的“地官中元赦罪”，因地制宜所管轄之處為地府，所以據說到了中元這日，地府大門會敞開，眾鬼會離開冥界，回到陽間的家中與親人團圓，若是沒有家的就會在人間遊蕩，尋找吃食，等到地府之門關閉前再回去，故而便有了“七月半，鬼門開”“七月半，鬼亂竄”等俗語。
聽起來令人生畏的中元節，其實它的文化核心就是敬祖盡孝，畢竟大家口中常講到的“鬼魂”也都是別人朝思夜想，所逝去的祖先、親人。所以對於到來的中元節，大家以敬畏、敬重之心對待就好，尊重老傳統。中元節的傳統習俗較多，其中要記得“做3事、忌3事、吃2樣”，祈福納祥，不觸黴運，日子越過越順。
中元節做3事：
壹、祭祖
七月半在最初誕生之時，並非現今所說的“鬼節”，它原本就是壹個專門祭祖的節日，主要源於上古時代人們對祖靈的崇拜。
農歷七月進入初秋，很多農作物成熟喜迎收獲，為了慶祝豐收、酬謝大地和祖先的照拂，人們就會在這天進行祭祀祖先，在祖先的牌位前擺上新的稻米，向祖先報告秋天的收成，算是把豐收的喜悅分享給祖先。
後來，中元節的說法盛行，民間百姓開始認為，每逢農歷七月十五，逝去的先人、親人也就會重新回到陽間，探望自己的後輩子孫，和家人團圓。
故而大家在七月十五的前壹晚就會開始準備，提前擺好供桌，到了七月十五的早上把祖先的牌位請出來，再把茶飯、水果等供品擺到供桌上，並點燃香火。這天的壹日三餐都要供奉好飯菜、茶水，讓先人吃好喝好再將其送走。
二、燒紙
在中元節，祭祖之後的有個傳統習俗就是燒紙，當然現在為了環保是不鼓勵大家這樣做的。據民間流傳，陽間的紙到了陰間可以當作錢用。因此人們為了讓逝去的先人在冥界能有錢花，就會提前幾日準備些金銀色的錫箔紙疊成元寶的樣子，等到了七月十五這天到先人墓地前祭拜完，壓下壹些黃紙，再專門把之前準備的金銀元寶、紙錢等燒給先人，等所有紙錢徹底燒盡了才可以離去。
若是不方便去墓地的，則會在晚上到十字路口畫上圓圈，把準備的紙錢放在圓圈內進行焚燒，讓逝去的親人在另壹個世界也不缺錢，能夠吃飽穿暖、不受罪。燒紙這項傳統習俗雖帶有些迷信的說法在其中，但也表達了後輩對逝去的先人、親人的壹種懷念、孝敬之情。
三、放河燈
“火裏蓮花水上開，亂紅深綠***徘徊”，中元節裏最美麗的民俗景象就是大家***放蓮花燈，因是放在流動的河水之中，所以又被叫作放河燈。蓮花燈以荷花作為燈底，荷花在我國傳統文化中除了代表著潔身自好、清正廉潔等高尚品質外，還有團圓美滿的美好寓意，而燈盞、蠟燭則有著驅除黑暗，智慧照亮人生之意。
將蓮花燈放在河中飄蕩，是為了表達對逝去親人的緬懷、悼念，能幫助他們的靈魂照亮來世的路。同時也是對活著的人們表達祝福，祈禱大家能夠幸福安康，事業、學業都能壹帆風順，也猶如蓮花般出淤泥而不染，具有高潔的品性和智慧。
中元節忌3事
壹、忌夜遊
到了中元節這天，若是沒有特別重要的事情急著處理，盡量早早地回家待著，別在夜間外出活動。根據老壹輩的說法，這天是鬼門大開的日子，尤其是到了晚上，陽氣減弱，陰氣上升加重，很多鬼魂會遊走在街巷，要是出去跑動，很可能會沖撞到“臟東西”，觸到黴頭。
這些雖然只是民間傳說，但還是要有著敬畏之心為好，早點回家休息。另外，也不要去別人家串門，在家中切勿吵架，盡早入睡不要熬夜。如果要出門，也不要亂跑亂踩，特別是別踩到送給亡靈的紙錢，看見畫圓圈的地方要避開走。
二、忌吃祭品
中元節家家戶戶都會擺很多供品來祭祀祖先，以表敬意，像各種豬肉、雞肉、點心、水果、飯菜等。按照民間的說法，這些祭品通常是不能亂吃和亂動的，逝去的先人在這天會回到家中團圓，供品是獻給他們的食物，如果被吃了，那就會惹怒先人，他們就不會再保佑家中平安幸福，從而招來厄運。
家中有小孩子的，他們年紀小不懂事，壹定要提醒、看護好他們，不要亂動或偷吃祭品，以防惹得祖先不快。
三、忌拍人肩膀
中元節這日很忌諱拍別人肩膀，因為在民間有壹種說法稱“每個人的身上都有三把火，分別在頭部和兩個肩膀上”，如果到了“鬼節”這特殊的壹天，隨便去拍別人的肩膀或頭，就代表會熄滅掉身上的火，火壹旦弱下來或者熄滅，就很容易引來鬼魂。而且，這天在背後拍別人，單單是這個舉動就很容易嚇到對方，讓別人的心理產生不好的影響。
中元節吃2樣
壹、吃鴨肉
俗話說“七月半吃只鴨，世間萬物不用怕”，在中元節這天有壹項食俗便是吃鴨肉，因為“鴨”和“壓”是諧音，只要這天吃了鴨子，就可以驅邪，壓住“魂靈”，不會沾染到不好的東西，給自己帶來黴運。
另外壹個說法是，鴨子會遊泳能夠渡河到“陰間”，可以作為“奈何橋的使者”，把要給逝去的先人送去的衣物、錢財等祭品帶給他們，等到祭祀結束後，把鴨子吃掉也有“散福”之意。總之很多地方在這天都有吃鴨子的習俗，而且性涼的鴨肉也正適合秋季食用，營養滋補不上火，分享給大家壹道蓮藕老鴨湯的做法，可以在中元節這天做著食用。
推薦菜譜：蓮藕老鴨湯
1、半只新鮮老鴨清洗幹凈，放入盆中加水，放壹勺料酒和壹勺食鹽，抓揉後浸泡20分鐘，泡好後沖洗幹凈。蓮藕洗凈削皮，切成蓮藕塊放入水中浸泡，以免氧化變黑。
2、洗凈的半只老鴨直接放入冷水鍋中，加兩勺料酒和壹些姜片，開大火將水燒開後，繼續煮5分鐘，之後撈出把水倒掉，將鍋洗凈。枸杞清洗加水浸泡備用。
3、把老鴨重新放進砂鍋裏，倒入足量的開水，放入姜片，用小火慢燉半小時，之後把藕塊從清水中撈出放入砂鍋裏，再倒入泡好的枸杞，繼續煮20分鐘。
4、蓮藕燉熟後，往鍋中加小半勺的胡椒粉和適量的鹽、雞精，攪拌後蓋上鍋蓋再煮3分鐘，讓調料融化入味即可關火出鍋。
二、吃扁食
“七月半扁食香”，在我國很多地方到了中元節都有吃扁食的習俗，據說吃了扁食就能夠消除掉負能量，吸走“臟東西”，並讓人遠離黴運。扁食和餃子形狀相似，但扁食的皮更薄壹些，看起來晶瑩剔透，餡料也更為豐富壹些，然後用高湯煮熟食用，其實更像餛飩，不過餡料會包得更多，味道也有鹹有甜。
不過，扁食雖然和餃子、餛飩略有區別，但如今也有很多人會用餃子、餛飩來代替扁食在這日食用。分享給大家雞湯元寶餛飩的做法，中元節吃了保佑家中和諧納祥，驅走黴運。
推薦食譜：雞湯元寶餛飩
1、雞腿沖洗幹凈剁成塊，放進鍋中，加料酒、花椒、八角、幹辣椒、紅棗、泡發好的幹香菇，加水慢燉半小時，燉好後加鹽調味攪勻關火備用。
2、鮮蝦洗凈去殼去頭去蝦線，胡蘿蔔洗凈去皮切末，五花肉沖洗幹凈切塊剁碎，加少許蔥姜、蝦肉、胡蘿蔔絲繼續壹起剁肉餡。
3、肉餡剁好後，放入兩勺生抽、壹勺蠔油，加適量鹽拌勻，打入壹枚雞蛋攪拌融合上勁，把拌好的肉餡放在餛飩皮底部，卷上壹圈，餛飩皮兩側蘸水按緊即可。
4、雞湯加熱煮沸，把包好的餛飩下入雞湯中，煮五分鐘即可關火，碗中放紫菜、蔥花將餛飩和高湯盛入碗中即可。