詹姆斯·奈史密斯在美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德的基督教青年會培訓學校擔任體育老師。受當地孩子們最喜歡的扔桃子遊戲(即按壹定規則把桃子扔進桃筐的遊戲)的啟發，他在學校體育館樓上的看臺兩端釘了兩個盛桃子的桃筐，用足球作為遊戲工具，把桃子扔進桃筐裏。
起初沒有人數和相關規則的限制，但在測試平均分成兩隊後，教學老師將足球從場邊扔向場內，兩隊搶到球後試圖將球扔進對方的桃籃。
隨著遊戲的流行，越來越多的人喜歡上了這個遊戲，於是詹姆斯·奈史密斯把桃籃改成了鐵圈，掛在了網上。後來我剪了網，把籃子做成今天的樣子。
並且在1892制定了18規則，讓這項運動更加有趣。隨著時間的推移，規則和相應條款逐漸完善，明確了每隊人數為5人，發球方式改為中圈跳球，前鋒、中鋒、後衛的位置逐漸出現，球場上也劃出了中線、中圈和罰球線。
相關說明
1904年，第1屆籃球表演賽在聖路易斯奧運會舉行。1932年，國際籃球聯合會成立，總部設在瑞士日內瓦。從65438年到0936年，籃球被列為柏林奧運會的正式比賽項目。從65438年到0946年，美國出現了職業籃球聯賽，發展成了現在的NBA。
1895年，美國人鮑勃·蓋爾將籃球引入中國。1910年，在舊中國第壹屆全國運動會上，籃球首次被列為表演項目。籃球在1914第二屆全運會被列為男子正式比賽項目，在1924第三屆全運會被列為女子正式比賽項目。
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