在清朝時期帝王吃飯是非常有講究的，皇帝用膳也是有明確的制度的，每頓飯都要有120多道菜，這還不包括皇帝吃的主食，點心和水果，後來國庫虧空，120道菜都逐漸下降為64道32道等等。但是到了慈禧當政的時候，慈禧太後的生活非常奢靡奢侈，即便國庫已經虛空的厲害，仍然每道飯都要吃100多道菜，而且不帶重樣，並且慈禧講究少食多餐，也就是說壹天要吃很多頓。
據說當時慈禧坐火車外出的期間，臨時禦膳房就占據了4節車廂，每個車廂上面都裝著50座造爐，每天還要準備正菜100多種，糕點水果100多種，壹***拉了150名廚子。即便是在逃亡的路上，慈禧對吃飯也壹點不含糊，什麽時候覺得有些餓就停車命運做飯，但是等飯做好之後，可能又不餓了，所以這些飯菜又被浪費了。
那麽歷史記載說，慈禧壹頓飯趕得上平常人家壹年吃飯所花的錢，事實是否如此呢？其實吃起壹天吃的飯，遠不止普通人家壹年所吃的。因為當時內務府的貪汙現象非常嚴重，壹個雞蛋報價要幾十兩銀子，導致光緒皇帝壹直以為雞蛋是奢侈品，平常人吃不起，後來即便是國庫虛空的厲害，慈禧還是覺得菜太少，很多次吃飯的時候都面色不悅，當時的壹兩銀子折合到現在人民幣也有100~200元之間，所以說，慈禧壹天吃飯的花費就得幾百萬人民幣，何止是普通人家壹年的花費。
後來八國聯軍侵華，慈禧倉皇逃竄，那個時候再也顧不上飲食精細了，那麽在逃亡的路上，據說他慈禧吃過壹個窩頭，狼吞虎咽之後，覺得這是她這輩子吃過的最好的美食。