1989起，在南京航空航天管理學院任教，開始從事教育工作。1999年，中國第壹所攝影大學——南方攝影學院成立，現更名為南京視覺藝術職業學院。2003年參加江蘇省教育廳重點課題組，研究關於中國民辦教育發展的課題，並擔任第五組組長。他寫了手稿的第五部分並發表了。2003年底赴希臘、美國、法國講學。2004年初，江蘇省美術館舉辦了以“雲水”為主題的電影個人展。本次展覽匯集了東西方創作的長處，以獨特的視角、清新的脈絡、浪漫的韻味和水的靈性，充分展示了作品動人的趣味和生命力。同年全國兩會期間，周寧和他的學院被刊登在由中國出版社編輯的《中國新聞》專刊上。南方攝影學院是江蘇唯壹入選本期的高校。2004年9月當選為中國高等教育學會攝影教育專業委員會理論委員會主任，成功承辦了第四屆全國高校理論研討會和首屆全國攝影教學經驗交流會，在四川成都參加了中國高校十大著名攝影家作品展。主要著作有《攝影藝術鑒賞》、《周寧攝影作品》、《中國高等教育攝影研究》。2004年被教育部藝術教育委員會和中國高等教育學會聯合授予中國攝影教育“特別貢獻獎”。
曾是張剛執導的20集電視劇《聊齋》的制片人，江蘇大型電視文學電影《文化古鎮》的總導演。參加第五屆中國海峽兩岸暨香港導演研討會，參與策劃由江蘇省委宣傳部組織、謝晉執導的大型大片《拉貝日記》，擔任20集電視總導演。曾為南京新街口樂迪廣場設計標牌，城市道路護欄燈箱照明獲國家專利。近五年來，在世界各地成功舉辦了多次個人展覽，以獨特的藝術魅力在攝影和繪畫界引起巨大轟動。