身高主要取決於長骨（如下肢的股骨、脛骨）的長度。長骨的生長，包括骨的縱向生長和骨的成熟兩個方面：剛出生時，主要的長骨，如肱骨、股骨、和脛骨的兩端骺部，除股骨遠端以外都是軟骨，以後在不同的年齡，骺部出現骨化中心，骨化中心逐步增大，骨組織就代替了軟骨組織。但是，在骨幹和骨骺之間仍有壹段軟骨，叫骺板軟骨，這段軟骨細胞在處於生長發育期不斷地縱向分裂、繁殖，生成新的軟骨，與此同時，在靠近骨幹的部位也在不斷地進行著成骨過程。長骨就是這樣壹點點地增長，人也就漸漸長高了。到了20~22歲，骺板軟骨漸漸消失，骨骺閉合，骨的縱向生長停止，人也就不能再長高。長骨骺板軟骨的生長是人類長高的基礎，而且骺板軟骨的生長又是在人體內生長激素、甲狀腺激素等多種激素的協同作用下完成的，其中，促使軟骨細胞分裂增殖的主要動力源是生長激素，它是由人腦垂體分泌，促進軟骨生長，骺板加寬，在人的身高增長中起著主導作用。這裏的“長骨頭”指的是骨骺的軟骨層增生及分化，而骨骼的生長，用骨齡來表示。骨齡是壹個獨立的生長指標，不依賴年齡和生長速度的變化。也就是說，壹個身高在125厘米左右的10歲男孩，他的骨齡可能大於或小於實際年齡。正常孩子的骨齡和實際年齡可以上下相差1歲左右。如果壹個孩子個子矮於正常同齡孩子，通過測試骨齡小於實際年齡，那麽孩子可能是生長緩慢，而骨齡大於實際年齡，孩子則可能是性早熟。如果骨骺閉合，長個兒的可能性就微乎其微了。 孩子青春期生長會再次加快，男孩可增長25―28厘米，女孩可增長25厘米左右。但性激素引發青春期生長加速的同時，也使骨骼成熟加速，骨骺閉合，使生長減慢至停止。正常的孩子在13歲的時候，進入青春期。 性早熟的小孩提早進入青春期，在壹段時間內身高可以增長很快，但是增長時間相對較短，也就是說青春期縮短，小孩得不到足夠的時間發育，最終使其成年身高比壹般人矮。 專家提示：孩子不宜進食人參、蜂王漿、枸杞、黃芪等補品，也不應飲用成人功能性飲料，這些是兒童性早熟的罪魁。影響孩子身高因素：1.營養。當孩子營養不能滿足骨骼生長需要時，身長增長的速度就會減慢。與骨骼生長關系密切的營養素有維生素D、鈣和磷。碘和鋅不足，也會造成孩子個子矮小。2.睡眠。人體生長激素分泌量睡眠時高於覺醒時。睡眠不足會影響孩子長個兒，3.運動。運動能促進血液循環，改善骨骼的營養，使骨骼生長加速，骨質致密，促進身長的增長。家長應隨著月齡的增長，及時培養翻身、爬、站、走等大運動能力。4.日照時間長有助於兒童的生長發育。如北京每年日照時間為2778.7小時，兒童身高發育良好；武漢年日照為2085.3小時，身高發育稍次；而成都多霧，年日照僅1239.2小時，故身高發育就較次。因此，增加戶外活動時間，可以促進其生長發育。5.遺傳。6.疾病。壹般急性病僅影響體重，慢性病則能影響身長。