青藏高原的自然和歷史發展極其年輕，受多種因素影響，形成了世界上海拔最高、最年輕的自然地理單元，水平地帶性和垂直地帶性緊密結合。
高原腹地年平均氣溫在0℃以下，最暖地區月平均氣溫也在10℃以下。青藏高原海拔壹般在3000-5000米之間，平均海拔4000米以上。它是東亞、東南亞和南亞許多大河的發源地。高原上有許多湖泊，包括納木措和青海湖。
擴展數據:
青藏高原的水系狀況
青藏高原的河流分布主要受氣候和自身地形的影響。內陸地區的河流除了東南部降水豐富外，主要依靠冰川或積雪的融化。祁連山-巴顏喀拉-念青唐古拉山和岡底斯山是內外水系的分界線。
內外水系的分界線將青藏高原的河流分為流出區和流入區兩部分。流出區主要位於高原東部和東南部，如流入太平洋的黃河、長江，以及流入印度洋的雅魯藏布江、怒江等西南水系。
內部水系多位於高原西北部，主要指羌塘高原、柴達木盆地和壹些小型封閉湖盆。大部分來自內陸河流的河水會註入這些窪地，形成無數的鹽湖。
由於內流區被高大的山脈阻擋，暖濕空氣難以到達，降水稀少；充足的日照使得蒸發量相對較大，因此大部分內河徑流量小，過程短；內陸河流大多以冰雪融水為主要補給來源。
所以季節變化明顯，夏季是汛期，冬季壹般結冰，經常出現斷水現象，也就是說間歇性河流多；由於內陸河流大多流入盆地或窪地，形成了大量的鹽湖，如著名的青海湖、納木錯等。
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