急性闌尾炎、消化性潰瘍、急性膽囊炎、傷寒引起的腸潰瘍、胃結腸癌、潰瘍性結腸炎、潰瘍性腸結核、腸阿米巴潰瘍、腸憩室炎等穿孔引起的急性腹膜炎多為彌漫性腹膜炎；如果病變器官在穿孔前已與鄰近組織或網膜粘連，則為局限性腹膜炎。還有的是腹部器官急性感染擴散，不是穿孔，往往是局限性腹膜炎。
急性腹膜炎感染的細菌多為腸道細菌混合感染。器官急性穿孔引起的彌漫性腹膜炎通常只有原發病的癥狀。穿孔時腹痛突然加劇，表現為全腹痛、腹肌緊張、反跳痛，常伴有惡心、嘔吐、腹脹、發熱、高血白，有時伴有休克、血壓下降、脈搏加快等虛脫現象。對於消化性潰瘍穿孔患者，腹部X線通常顯示膈下遊離氣體，腹部叩診，肝臟濁音邊界消失，對胃、十二指腸潰瘍穿孔的診斷很有幫助。
原發性腹膜炎的治療主要是抗生素，而繼發性腹膜炎壹般應盡早手術治療，包括切除原發病竈或修補穿孔，吸出或引流腹膜膿。對於起病超過48小時的急性腹膜炎，如果腹痛緩解，患者應暫時禁食、減壓胃腸道，並接受抗生素和補液治療。
預防腹膜炎的根本措施是盡早治療腹腔內的炎癥性疾病。任何腹部手術，甚至腹部穿刺，都應該嚴格無菌。腸道手術前，口服抗生素可減少腹膜炎的發生。肝硬化患者，尤其是低蛋白血癥患者，發生腹膜炎的概率較高，可預防性使用諾氟沙星。