說到北方的四合院，我們並不陌生。比如北京的四合院，電視劇《鄉村愛情》裏經常看到的農家院，喬家大院這樣的晉商大院，其實對於北方來說都是很常見的。但在南方不多。原因是什麽？
追根溯源，中原是中華文明的發祥地。所以官方的建築體系會影響周邊地區(都位於北方)的建房方式。早在指導公爵羅(周公指的弟弟，指修建洛陽)的名篇《周禮考》中就規定修建都城“工匠營於國，九裏之外，旁有三門。初中九經九緯，九軌。左祖右舍，面向後市。市是淑女。”這句話裏，方九黎和下三門的意思是建城墻。
眾所周知，中國幅員遼闊，南北氣候差異較大。南方壹般炎熱潮濕，而北方寒冷幹燥。這種氣候差異導致了建築的差異。在南方農村，雖然是兩層小樓，但壹樓壹般是客廳或者倉庫，放壹些雜物。相反，二樓才是真正讓人居住的地方。
這也是因為壹樓太潮濕，人長期生活在這種環境下對身體非常有害。但是北方不壹樣。即使只有壹層樓，也不會很濕很幹，人住進去也沒問題。所以從氣候的角度來說，南方農村應該建兩層以上的樓房。
中國南方的農村建築大多沒有院子。主要原因是人多地少，人口密度大，大部分土地被用作耕地。如果每個家庭都有壹個院子，就會有很多土地用作院子，影響耕地面積。
再次是因為地理因素。南方的山和丘陵大多沒那麽大，建個院子不容易。
第三是南方外面氣溫高，院子的作用不是太大。平時大部分人都在室內，室外院子裏活動不多。而且雨水多，食物之類的東西不能存放在室外。有圍欄，下雨天不利於排水。
第四，沒有院子，開放式的房子更有利於通風。
無論是北方的四合院，還是南方的開間，都是人們根據當地的氣候和地理環境創造出來的，是智慧的結晶。各有各的優勢，都是為了更好生存的自然選擇。