北宋開封有個驛站，名叫？杜廷易？。這是宋代最大的國營旅館。朝廷經常在那裏招待外賓，相當於釣魚臺國賓館。宋仁宗何誌元年(公元1054年)，契丹使臣來呈國書，照例被安排在丁度。第二天，宋仁宗在丁度驛站設宴款待使節。陪同赴宴的有宰相、參政員、唐使節、三思使節、等高級官員。
當時，司馬光年輕而貧窮，但他受到宋仁宗的喜愛，所以他能夠留在最後壹個座位上，與契丹使節和其他大臣壹起吃壹頓豐盛的飯菜。據司馬光回憶，那天的酒席很豐盛。果盤8套，前後用了近百種水果。司馬光也說過，酒席規格很高。哪裏有酒，從四道菜。？。我們每喝壹杯酒，就要換四個新菜。宋朝皇帝喝酒，酒配菜。喝壹杯酒至少要上壹道菜，就像吃法國西餐壹樣。現在看來，當時的國宴也是如此，甚至比皇帝的私人宴會還要講究。壹杯酒居然要四道菜！？
必須指出的是，宋代有正式宴會和非正式宴會。非正式宴會和現在中國的大多數宴會壹樣，都是不拆舊盤子就上桌的。盤子和碗堆在桌子上，把聚會搞得壹團糟。而正式宴會則有些西式:新菜、老菜、酒菜搭配，酒體由淡到滿，食客由微醉到半醉，菜肴不斷變化，由淡到濃，再由濃到淡。
按照宋朝的禮儀，招待外賓的標準沒有那麽高。合理的標準應該是？壹酒兩菜？。壹杯酒足夠做兩個菜。為什麽這次國賓宴要換四道菜？讓我想想:宋仁宗只邀請了皇家廚師和宮廷廚師來準備宴會。負責陪客人的總理怕廚師偷工減料，就把自己的廚師拉過來。契丹的使者也很客氣。他們想讓主人嘗嘗遼國的美食。他們帶來了壹些廚師。最後，四組廚師參加了戰鬥，八仙飄洋過海，展示了他們的神奇力量。妳上菜，我也上菜。？當從四個菜上酒時。宴會標準提高了。