接下來的雞鴨魚肉都是“硬菜”。壹般在內蒙古，不管是燉、炒、煎、炸，只要上肉，都是“硬菜”。“硬食”指的是大食。主要看說話人的語氣。比如“妳做的真的很努力”，如果是肯定語氣，表示好，如果是感嘆，表示不好。所以有人請妳吃“硬菜”是最好的菜，代表了對主人的尊重。
朋友想吃好吃的，頂多說點炒兩個好菜，多放點肉。進入21世紀後，隨著經濟收入的增加，家裏吃飯聚會少了，基本都是在飯店和酒店。“硬菜”二字，是酒客的口頭禪。湖北物產豐富就不用說了，尤其是糯糯的蓮藕，在武漢是有的，但是每到過年，飯桌上少不了這排骨蓮藕湯。在湖北人眼裏，餐桌上有排骨蓮藕湯。
比如這張桌子上有什麽菜，花生，白菜，素菜等。，那麽如果妳有壹碗帶肉的菜，就是這桌的硬菜。如果妳有壹碗像魚或甲魚的海鮮，那就是這桌的硬菜。過了五味菜，來了壹個領導。領導看完之後直接說了壹句“走走走，帶妳吃個硬菜”，然後走進壹家羊肉館，直接對老板說:“老板，殺只羊，我們來個全羊宴。。。。可能這才是硬菜吧。