湖北位於中國中部腹地長江中下遊。是中國著名的“魚米之鄉”，歷來有“兩湖熟，天下足”之說。省內六山壹水三分田，所以熊掌、猴頭、木耳、冬筍等山珍海味都很豐富，大米、小麥、大豆、牲畜、雞蛋、水果、蔬菜等農副食品極其豐富。尤其是淡水魚，品種之多(“常用品種”)，產量之大(年產量居各省之首)，消費之廣，是其他任何壹種菜系都望塵莫及的。如此豐富的烹飪原料，為湖北菜系的發展奠定了堅實的基礎。
(二)獨特的烹飪風格
眾所周知，各大菜系都有自己獨特的烹飪風格。川菜講究調味，幹炒、幹燒等烹飪方法都很擅長。魯菜擅長做湯，更擅長煎烤。在湖北菜系的烹飪技法中，蒸、煨、炒、燒是應用最廣，也是最好的。
(3)種類繁多的菜肴
湖北菜系裏有相當數量的菜。據不完全統計，湖北菜系共有3000多種菜肴，其中傳統菜肴500多種，典型菜肴100多種。以黃州為例。歷史上，由於蘇軾被貶為黃州永璉副使，出現了壹系列以東坡為名、以土特產為原料的地方菜肴。
(四)濃郁的楚味。
湖北位於中國中部，北接河南，東接惠州、江西，西接四川、陜西，幅員遼闊，資源豐富。由於歷史原因和地理環境的影響，湖北菜系形成了許多不同的地方風味流派，其中最具代表性的是鄂州、漢源、襄樊、荊沙。荊沙風味包括宜昌、荊沙、洪湖，這裏河流縱橫，湖泊縱橫，水產資源極其豐富，擅長制作各種水產菜肴，尤其是烹飪各種小水產，對雞更為重視。漢水流域盛行襄樊風味，以肉禽蔬菜為主，山珍海味，瓜果巧制。受四川、河南影響，部分地區有麻辣味。武漢菜是漢面菜的代表，也叫漢面味。這壹帶地勢平坦，湖泊眾多，所以特別擅長烹飪大型水生魚類菜肴，有獨特的蒸菜和燉菜，小吃和工藝菜也很有名。鄂州風味壹般指鄂東南丘陵地區，這裏農副產品種類繁多，尤其是主副食結合的菜肴，炒燒難度很大。
(5)所有座位都有人。
湖北菜的“三無”(無湯、無魚、無圓)更集中地體現了湖北菜的特色。湖北人愛煲湯，會煲湯。瓦罐雞湯，排骨蓮藕湯，
鯽魚湯、魚湯、魚圓湯、龜鶴延年湯、峽口明珠湯，都是湯中傑作。對於任何壹場宴會來說，壓軸的必然是壹碗鮮美的湯。“無湯不上桌”成了不成文的規矩。熱幹面、豆皮和漢口吳京烤鴨。