於18歲結婚，與的孫女馮結婚。和馮結婚後，彼此相愛，感情很好。嘉慶三年(1798)，馮病逝，悲痛欲絕。他為妻子寫了六首悼亡詩。馮對也很體貼，即使在他生病的時候，他也不會忘記的腿病。
小沈陽是壹個非常情緒化的人。他總是想讓他的家庭興旺發達。他的弟弟和林都是他壹手提拔起來，精心培養起來的，他也壹直在為弟弟的家庭打拼。因為賀林常年在外，賀林兒女的婚事也是由小沈陽包辦。嘉慶元年(1796)，何麟在外主管軍務，不幸病逝。小沈陽很難過，寫了15首詩，說“我發不出聲音，眼淚會掉下來”，感情真的很難過。
小沈陽的崛起和發展是壹個過程，他自身的才能也在壹定程度上發揮了很大的作用。小沈陽的升遷速度在歷史上極為罕見。在封建社會，有很多人才得不到滿足的情況，但對於小沈陽來說，他雖然曾經在考場上跌出孫山，但幾年後還是得到了機會。這是什麽樣的機會？小沈陽是如何抓住機遇的？綜合史料記載，主要有以下幾種說法:
第壹，陳康琦在《郎鹹平傳》中說，有壹次甘龍看報紙，得知通緝犯出逃，很生氣，隨口說了壹句《論語》中的“老虎出窩了”。沒有壹個侍衛知道乾隆說了什麽，但小沈陽說:“皇上說，管這件事的人要負這個責任。”乾隆非常高興。他問小沈陽是否讀過《論語》，並問他的家庭背景和年齡。小沈陽發揮了對稱旨，所以他被提升了。根據這個傳說，有兩種情節。第壹，清代野史大觀中說，有壹次乾隆坐在轎子裏背誦《論語》，突然忘記了下面的話，侍從小沈陽脫口而出，從而獲得乾隆的賞識。其次，薛福成在《萬勇筆記》中記載，乾隆出巡時，突然找不到祭祀用的黃傘蓋，便問是誰的責任。許多警衛都嚇得不敢說話，只有小沈陽清晰的聲音回答道:“當然，負責這件事的人是有責任的。”從而引起乾隆的註意。