人口密度：191人/km2
周寧，即周寧縣位於福建省東北山區，東鄰福安，西接政和，北連壽寧，東南與寧德接壤，西南與屏南隔溪相望，土地總面積1046平方公裏。小(古鎮)浦(城)公路橫貫縣境，是閩東通往閩北的咽喉。周寧縣舊稱“周墩”。
周寧地處鷲峰山脈東麓，地勢由西北向東南傾斜。境內峰巒起伏、山陡谷深、溪谷錯綜，最高峰龍岡頭海拔1506米，最低點街頭亭海拔65米，千米以上的高峰282座，縣城海拔880米，居全省之首。境內主要溪流18條，最大的龍亭溪境內流長56公裏。地貌有中山、低山、丘陵三大類型，中山占全縣土地面積的61%，是用材林和單季稻、牧、茶區；低山占26.7%，是水源涵養林和糧、茶區；丘陵地占12.3%，是雙季稻和主要經濟作物區。
境內資源豐富。溪流縱橫，水系發達，天然落差大，水電資源可開發利用37萬多千瓦。周寧歷史上曾有過銀、鐵采煉，現已探明礦藏有16種，其中明礬、高嶺土、稀土、珍珠巖等，儲量豐富，富有開采價值。周寧屬中亞熱帶季風山地氣候，冬長夏短，雨量充沛，無霜期207天，海拔高差大，立體氣候明顯。年平均氣溫14.6～19℃，年平均降雨量1693毫米。縣城夏無酷暑，盛夏日均氣溫僅24℃，氣候涼爽宜人，被譽為“天然空調城”。離縣城不遠風格迥異的旅遊景點有氣勢磅礴壯觀的九龍_瀑布群，被列為福建省第壹批十大風景名勝區之壹，為“福建第壹奇瀑”；人魚同樂的鯉魚溪，情趣獨特；名勝古跡滴水巖天然巖洞與洞前人工湖相映成趣。周寧原屬寧德縣。民國24年(1935)設周墩特種區，直隸福建省府。民國34年8月升設周寧縣。獅城為縣治所在，位於縣境中部東洋溪畔，距省會福州238公裏，為全縣政治、經濟、文化中心。1988年，全縣轄1鎮8鄉，140個行政村，總人口156498人，其中農業人口占92.3%。境內漢族占99%，少數民族主要是畬族。
周寧人民具有光榮的革命鬥爭傳統。30年代以來，周寧人民先後參加中國***產黨閩東特委領導人葉飛、阮英平、範式人、左豐美、詹如柏等在周寧領導的革命鬥爭，開辟閩東革命根據地。1933年春，在純池半村成立蘇維埃政府。1934年10月下旬，葉飛率領中國工農紅軍閩東獨立師攻克鹹村後，閩東紅軍獨立師和閩東工農遊擊第十壹支隊在周墩城內千余名革命群眾配合下，解放周墩城，成立周墩蘇維埃政府。1935年3月，在溪底建立境內第壹個中***農村支部。4月，成立中***周墩縣委。8月，成立中***周墩中心縣委。從此，人民革命鬥爭的風暴席卷周寧各地。抗日戰爭爆發後，全縣有地方武裝指戰員和部分革命團體成員151人隨軍北上抗日，隨後閩東特委遷至周寧橫坑，繼續領導閩東人民堅持革命鬥爭。解放戰爭時期，周寧人民不畏強暴，堅持鬥爭。1948年3月，在鹹村成立中***閩浙贛省委城市工作部寧德工委。1949年2月，成立周寧工委。6月，閩浙贛遊擊縱隊第五支隊與閩浙贛遊擊縱隊第四支隊整編為閩東人民遊擊隊，敦促縣長黃頤於6月28日率部起義，周寧縣和平解放。周寧人民贏得了“革命鬥爭不息，紅旗始終不倒”的贊譽。
在長期的革命鬥爭中，周寧人民前仆後繼，英勇奮鬥，為革命做出重要貢獻。淩福順、張華山等1800多名周寧優秀兒女，為中華民族和人民的解放事業譜寫了可歌可泣的光輝篇章。
民國時期，周寧貧困落後，生產水平低，農作物壹年僅收壹季，“年年犁耙播、畝產壹百五(市斤)”，且災害連年，農戶終年辛勞，卻食難飽肚，衣難禦寒。境內僅有煉鐵、鑄鍋、陶瓷、茶葉等手工業作坊和零星分散的個體手工業。歷史上商業貿易不發達，僅有鄉(鎮)村小商店270多家，經濟雕敝。常年離鄉背井到閩北壹帶鑄鍋、燒炭、伐木等賣苦力謀生的勞力達數千人。
建國後，在中***周寧縣委和縣人民政府領導下，全縣人民自力更生、艱苦創業，周寧的社會主義革命和社會主義建設取得了巨大成就，但也有過失誤和挫折。1949年6月28日至1953年3月，全縣開展減租反霸、剿匪，進行土地改革，廢除封建土地私有制，鞏固新生的人民政權，穩定了社會秩序，國民經濟迅速恢復。1953～1957年實行第壹個五年計劃(簡稱“壹五”，以下類推)期間，完成農業、手工業和資本主義工商業的社會主義改造，生產迅速發展，工農業總產值(按1980年不變價計算，下同)年平均遞增11.79%。1957年，農業總產值比1949年增長1.44倍，工業增長4.95倍。1958～1962年的“二五”期間，在“大躍進”和人民公社化運動中，由於浮誇風、“***產風”和瞎指揮的影響，生產連年下降，工農業總產值年平均遞減7.68%。1961年，糧食總產比1957年減少9892噸，降低40.1%。1963～1965年經濟調整期間，貫徹“調整、鞏固、充實、提高”的方針，工農業總產值年均遞增7.07%，至1966年工農業生產才恢復至接近1957的水平。1966～1975年的“三五”、“四五”期間，時值“文化大革命”，廣大幹部群眾努力排除“左”的幹擾，艱難前進，工農業總產值年遞增7.22%。1976～1980年的“五五”期間，“文化大革命”結束，尤其是中***十壹屆三中全會後，撥亂反正，糾正了長期以來“左”的錯誤，全縣轉入以經濟建設為中心，大力推行農村經濟改革，國民經濟穩步發展，工農業總產值年平均遞增9.66%。1981～1988年的“六五”計劃和“七五”計劃的前三年，實行改革開放，農村推行家庭聯產承包責任制，調整農村產業結構，發展商品經濟；工業企業實行承包、租賃多種形式的經營責任制，增強企業活力，縣人民政府在上海、廣州、廈門等開放城市設立經商、辦企業的“窗口”，促進外引內聯，加快改革開放步伐，促進生產持續發展，全縣工農業總產值年均遞增8.53%。1988年，工農業總產值比1949年增長11.3倍，比1978年增長1.36倍，縣財政收入比1980年增長1.26倍，社會總產值比1949年增長13.4倍，國民收入比1949年增長8.5倍。國民經濟由自給、半自給的自然經濟逐步向社會主義商品經濟轉變。
周寧壹向以農業為主，長期以來交通閉塞，阻礙了經濟發展。建國後，黨和人民政府逐年增加農業投入，加強交通、水電、水利等基礎設施的建設。1975年，實現全縣社社(鄉)通公路；1982年，裝機1萬千瓦的縣龍溪水電站建成投產；1988年，實現市內電話自動化和長途電話、農村電話半自動化，為發展山區經濟提供有利條件。農業生產逐年發展，特別是全面推廣雜交水稻和實行家庭聯產承包責任制後，生產持續增產。1988年，全縣糧食總產量為1949年的3.9倍，單產從1949年的82公斤提高到301公斤；農業生產從單壹經營向多種經營發展，初步建立起林、茶、果、牧業四個商品基地。全縣森林覆蓋率達45.5%，略高於全省平均水平。茶葉是周寧的大宗商品，以質優、味醇、清香、耐泡而著稱。地產黃花菜品質優良，被省供銷社稱為“周寧花”。禽畜、魔芋、馬鈴薯、水果、淡水魚等產量成倍增長。鄉鎮企業迅速發展，成為農村經濟的重要支柱。
2020年7月，商務部公布2020年電子商務進農村綜合示範縣名單，周寧縣入選。
2020年2月13日，周寧縣被確定為2019年度全國“平安農機”示範縣。
2017年2月21日，周寧縣上榜2016年全國義務教育發展基本均衡縣（市、區）名單。