五子是指五種中藥:菟絲子、五味子、枸杞子、露比和車前子。五子衍宗丸源於明代醫家李倩的《醫學概論》。同時還記載了醫家王肯堂的《證治規範》。王肯堂說:“嘉靖丁亥得自光信鐘政家，藥止五味，故名。”顏，為廣而不斷流之意。這張方子裏的五味藥都有“子”字，意思是“以子補子”。
相傳五子衍宗丸的藥方起源於唐代，最早記載於道教《懸解錄》壹書中。書中記載了張果贈給唐玄宗的聖方“壽縣五子丸”，即五子衍宗丸方的前身。
早在唐代，五子衍宗丸的處方就受到歷代醫家的推崇。被譽為“古今種子第壹方”、“補陽方劑之祖”，被譽為“五行壯陽、六味養陰”，六味指六味地黃湯。處方中用淫羊藿、巴戟天、杜仲、仙茅溫裏散寒；熟地黃和山藥的意思是“陰中求陽”。
五子湯的做法:
準備材料:覆盆子20克，菟絲子20克，車前子20克，五味子20克，枸杞子50克，生姜，骨頭等。
將前四味藥稱重後，放入容器中，加入壹碗水，浸泡半小時，然後開始大火燒開，再用小火煮壹小時。過濾掉藥劑。
稱取枸杞後，放入容器中，用清水浸泡壹分鐘，用清水通過過濾器沖洗兩次，放入另壹個容器中，加入壹杯水，開始用大火燒開，再用小火煮二三十分鐘。
水不多的時候，請關火，把前面煮好的四種藥水倒進去混合在壹起。用大骨頭煮壹個小時後，每天下午五點喝壹碗，保證連續服用壹個月。