第壹個故事:50歲開始,我們學做老師
當妳年近5旬之際，還有勇氣重返學校再為自己定下妳的下壹個人生目標嗎？還會再次努力學習爭取通過大學考試嗎？
美國人傑克和山姆在年過50之後打算重修壹門專業，再創壹個新的人生目標，他們都想成為教書育人的教師。
傑克原先是壹個藥劑師，曾獲得過化學專業的學位。多年來壹直在某個公司裏就職，由於越來越多地承擔了計算機專業方面的工作，他的工作重心漸漸地從化學方面轉移到了信息技術方面，並在壹家公司信息技術部門任負責人，後來他失去了工作。在此之前，他從沒有想到過從事教學工作，直到有壹天壹個朋友建議他去應聘壹個教化學的職位。他說，“如果是在25年前，我會對這個建議壹笑置之。但是現在讓我自己也感到吃驚的是，我真的很喜歡教學工作。”
做出如此大幅度的人生目標調整和決定確屬不易。山姆，現年59歲，多年來壹直擁有壹份自己的事業，但那卻壹直不是他所傾心向往的。後來由於經濟原因，他決定將其結束，去追求更有意義的工作。他認為自己早十年有這樣的想法就好了。他說，“我真希望那時有人在我耳邊大喝壹聲‘妳有能力做到’，也許我會早點考慮這事。”
傑克和山姆在中年以後決定轉行，對於他們來說，掙錢不是最主要的，重要的是追求生活的意義和目的。山姆說，“教學工作充滿了新的挑戰。”，他喜歡回答孩子們提出的問題，喜歡給他們提供指導。教學工作給他提供了壹個不斷創新的機會，使他得到了很大的自我滿足感。因為要讓他的課堂充滿趣味而不重復，他就要不斷地努力。
雖然山姆和傑克對自己的決定都非常滿意，但在這過程中並非沒有困難，傑克說，“第壹個學期的工作非常艱難，畢竟離開大學已經26年了，我們必須重新學習，調整自己，必須經過壹段時日才能進入狀態。”山姆也有同感，他說，重新學習壹些東西並參加和通過考試也是壹個很大的挑戰。
50出頭的人與壹群20歲左右的學生們坐在壹個課堂裏學習，會是什麽樣的感覺？傑克驚訝地發現，年輕學生很快都接受了他，與他相處得很好。開始的時候，壹個學生認為他是老師，但是傑克告訴他說他也是壹個來這裏學習的學生。
傑克說，“我認為像我這樣年齡的人應該有壹個開放的心態，我們要多想想自己還能為社會做些什麽。”
第二個故事：退休女護士當“聊天室室主”
諾瑪·鮑文是加拿大壹位退休女護士，過去她甚至不知如何使用計算機，更別說上網了。壹個偶然的機會，她萌發了上網的想法。在學習了如何打字，如何上網“沖浪”後，她開始喜歡上了網絡。開始的時候，她在聊天室裏只是悄悄躲在壹旁，“聽”別人聊天，自己並不參與，漸漸地熟悉之後，她便當起聊天室的室主來。
與諾瑪***同主持聊天室的另外兩名女性壹位是美國紐約的，壹名是加拿大阿爾伯特的。雖然她們之間從沒見過面，但這並沒有成為她們之間建立良好關系的障礙。
她們主持的聊天室都有壹些專門的聊天話題，壹般提前3個月在網上公布出來，這樣大家就能決定是否要參加。
例如，有壹次的聊天話題是“希望的力量。”在諾瑪發言的中間，有壹個先前壹直沈默著的女子插了進來，她說，“我想我是進錯了聊天室了，因為這些日子以來，我壹直是沒有任何希望的。”原來，最近她的母親去世了，而她自己也正被白血病困擾著。諾瑪鼓勵她，最終讓她重新燃起了生活的希望。
最讓諾瑪感到刺激的是，不用出門能夠與全世界的人交流，諾瑪鼓勵與她壹樣的`退休朋友也加入進來，她認為退休的人來做這樣的自願者工作是非常合適的。
第三個故事：業余愛好成為退休後的“工作”
傑克從18歲起壹直在同壹家公司工作，55歲時身體仍然很好，他原打算在原來的工作崗位上至少再幹5年。然而在那壹年當他和妻子去看望在加利福尼亞的孫子時，接到了壹個令他們驚訝的電話，就是這個電話打亂了他們原先的計劃。
是女兒接的電話，女兒轉告他們說，“是妳們總公司打來的，公司對部分員工實行提早退休的計劃，那不很好嗎？爸爸，您正好符合條件，您怎麽打算？”
上班的時候，傑克想做許多事情而沒有時間去做，比如夏天打打高爾夫，冬天縮在家裏與家人團聚等等，退休是個好機會！但是對於五六十歲退休的人來說也面臨著新的挑戰，比如像傑克這樣的人，過去壹直非常忙碌，以後整天坐在家中無所事事也會非常無聊，厭倦情緒會漸漸襲來，再加上覺得自己成了“無用之人”的感覺，這些可能會導致情緒壓抑等等問題。
傑克和妻子商量，他們不想閑著，得找點事情做做，他開始試著賣保險，他還在當地的五金商店做過壹段工作，直到有壹天，他突然想到，為什麽不以他的業余愛好來作為工作呢？
傑克愛好園藝，他整治草坪的手藝也是眾人皆知。他家中的綠草坪和籬笆，以及他種的花都讓鄰居們羨慕不已，他對侍弄花草情有獨鐘，興趣濃厚，為了實現這個想法，他還專門去大學進修了有關課程。
傑克的業余愛好成了“工作”，這給他帶來許多好處和樂趣。傑克可以自由支配時間，他想多幹點或者少幹點都隨自己心意，園藝勞動讓他退休後身體壹直保持強健，喜歡的工作也讓他有壹種心滿意足的感覺。他幫助壹位年邁的老婦人將無人照管的草坪整理得煥然壹新，他同壹位醫生家瘋長的野草“作鬥爭”，他幫助朋友學習如何種植花草修整花圃。他做這些收的費用都很少，通常只要夠材料成本費就行了。這些工作做起來雖然又臟又累，還要出力流汗，但是因為工作同時也是他的興趣，所以他不覺累也不覺苦。
退休到現在已經過去了10年，傑克和他妻子現在才開始更多地享受“傳統”意義上的退休生活，他不再做更多的園藝工作，但是他仍然沒有真正閑下來，時不時地忙些其他的事。傑克堅信，最初幾年的退休生活對他意義重大，對他與周圍的人際關系，對他的健康狀況以及讓他壹直保持生命活力都起到了至關重要的作用。
提早退休也許是壹個讓身心都得到放松的好機會，能夠享受到更多額外的休閑時光，同時也提供了壹個拓展視野嘗試新生活的機會。只要稍具壹點創新精神，任何壹種業余愛好都能成為壹個令人滿意的“職業”。