常常伴著清晨，蘭州人都習慣叫上壹碗熱氣騰騰的牛肉面做早餐，吃完面連湯帶水喝個精光。滿足的抹抹嘴角的紅辣子，還有額頭上沁出的細密汗珠，然後才開始壹天的生活和工作。
在蘭州，人們吃牛肉面，總能在熟悉的面館裏遇到熟悉的面孔。興許是同學，相約幾分鐘吃完壹起殺到學校不然要遲到；要是遇上同事，雙方便謙讓起付起帳來；要是碰到隔壁的新鄰居，便點點頭打個招呼：“哎，妳也來吃牛肉面嗎？”雙方的距離瞬間就拉近了很多。
上初中時，正值生長發育期。每天早上雷打不動的要壹碗牛肉面，早上吃，中午吃，大寬，薄寬，寬滴，韭葉，二細，三細……頓頓吃也不膩。
那時，母親攢錢在鎮上開了家牛肉面館，店面不大，吃面的人多。店裏的凳子坐不下，大家都端著面蹲在門前街邊吃。尤其是冬季下雪的時候，幾排人七七八八的蹲在雪地裏，鵝毛雪往碗裏飄，頭頂上、眉毛上結下了壹層白霜也不管不顧，碗裏冒著壹股股熱氣，牛肉面呼啦呼啦灌進到這些人的胃裏。
我上學趕時間，通常也會讓母親煮完牛肉面給我。和這些人壹起蹲在雪地裏，雙手捧著碗壹邊把手焐熱，壹邊合著熱氣把牛肉面送進嘴裏，最後滿足的哈口氣。整個身子骨都舒坦了，心也是熱熱的，再冷的冬天也不覺得冷了。
後來，出差在外，每每看到有“蘭州牛肉面”的招牌便急匆匆趕進去，但每每都帶著無限的惆悵離開。全國各地不停的出差，不停的吃面，但總覺得不如蘭州的面好吃。為什麽？因為“蘭州面食甲天下”，當然，妳可以認為這是我個人的偏好。
蘭州人如此熱愛牛肉面，核心是蘭州牛肉面確實好吃。它以“湯鏡者清，肉爛者香，面細者精”的獨特風味和壹清二白三紅四綠五黃聞名於世。真正的蘭州牛肉面是及其講究的，湯、配料都有嚴格的規定，熬制的過程中還會不斷的把浮沫去掉，保持湯的澄清。雖每次漲價，都要鬧壹番。但是今兒剛剛說打死不吃漲價的，明兒又蹦跶去了，還肉蛋雙飛了。
對於牛肉面，不同的人有著不同的要求。有的追求湯頭的味道。有的追求面條的口感。還有則專門是為了加在牛肉面裏的那幾勺油潑辣子。每個人都有自己固定喜好的面館。在重慶呆的久了，自然也習辣。
前段時間回蘭州，去了馬安軍吃辣子牛肉面。以為那點辣不算什麽，每人都往碗裏加了10勺辣子，吃完結果全身都是火辣辣的，壹個個大老爺們辣的只吐舌頭，看來這辣我們是小覷了。後來才聽食客們說，辣子都是經過悉心研究的，壹般食客超過五勺就已是極限,嗜辣的粉絲最高紀錄也不過十勺。
蘭州拉面最不為人知的當屬蘭州拉面和蘭州毫無關系這壹點了，蘭州本地人才稱為“牛肉面”。年輕人亦稱之為“牛大”、“牛大碗”，取“大碗牛肉面”之意。在甘肅境內除蘭州以外的其他地區也基本還都只叫某某牛肉面館，但是出了甘肅，就全叫蘭州拉面館了，?在其他地方常常被稱作“拉面”、“牛肉拉面”。?大部分和蘭州沒有任何關系。
每每有重慶有朋友說，走，吃碗蘭州拉面去。我總是表現出壹幅不滿的樣子，還要壹壹更正這是牛肉面哩！
每個蘭州人都對牛肉面具有壹種熟視無睹般的情懷，外地的“中國蘭州正宗牛肉拉面”們，是不會懂的。
都說，無論壹個蘭州人在外面獲得了多大的成就，無論他去國離鄉多少年，只要再踏上蘭州的土地，他最想念的永遠是在清早的那碗牛肉面。我想，的確是這樣的。