臨桂區是壹個農業以林業基地為主的地區，也是中國商品糧、瘦肉型豬、奶牛及優良雞、鴨、鵝生產基地區。
2009年臨桂區完成生產總值97.7億元，增長14%。其中：第壹產業增加值22億元，增長3.2%；第二產業增加值56.7億元，增長19.2%；第三產業增加值19億元，增長12.9%。經濟結構進壹步優化，三產比例由上年的25：55：20調整到23：58：19。組織財政收入8.05億元，增長14.4%。
2010年比2005年地區生產總值翻1.27番，人均地區生產總值翻1.22番，財政收入翻1.67番。地區生產總值由2005年的42.41億元增加到2010年的107.78億元，年均增長18.19%。財政收入由“十五”期末的3.21億元增加到“十壹五”期末的10.7億元，年均增長27.25%，實現了連續5年財政收支平衡。國民經濟三產比例由“十五”期末的34：40：26調整為“十壹五”期末的23：56：21。
2011年完成地區生產總值136.1億元，增長21.2%；完成全社會固定資產投資180.7億元，增長42.3%；組織財政收入14.06億元，增長31.15%；產業結構進壹步優化，按可比價計算，國民經濟三產比例為20.01∶59.97∶20.02。
2012年完成生產總值（GDP）165.50億元，增長19.1%；人均地區生產總值（人均GDP）37275元；全社會固定資產投資完成238.2億元，增長32%；組織財政收入18億元，增長28.37%。
2013年完成地區生產總值200.9億元，增長21.4%，增速位居廣西縣級第壹；完成工業總產值358億元，增幅達28%，其中規模以上工業產值329.2億元，增幅達30.6%；財政收入首次突破20億大關達23.8億元，增長32%。
2014年完成地區生產總值215.77億元，增長9.1%；全社會固定資產投資240.43億元，增長10.7%；組織財政收入24.3億元，增長15.2%；規模工業總產值364.2億元，增長10.1%；城鎮居民人均可支配收入32018元，增長10.3%；農民人均純收入11330元，增長13.4%；城鎮化率達36.41%；萬元地區生產總值能耗下降3.8%，減排指標完成上級下達任務。 臨桂為亞熱帶氣候，12℃以上的有效氣溫天數達194天以上。據研究計算，早稻光合生產潛力畝產可達1200公斤，晚稻光合生產潛力畝產可達1050公斤以上。耕地面積較多，農業勞動力充裕。1990年農業人口人均耕地1.4畝，尚有11.5萬多畝條件較好的宜農宜糧荒地作後備資源。全縣可用於養魚的水面4.86萬畝，1990年只利用2.88萬多畝。全區有林地面積96.77萬畝，人均2.38畝，尚有宜林荒地坡地62萬多畝。全區農業勞動力17.77萬個，按中國每個勞動力平均負擔4.3畝耕地計算，尚有5.5萬多個勞動力剩余。
根據1990年有關資料計算，以廣西農業生產條件人均占有量為100，臨桂區耕地人均占有量為140.02%，可養魚水面人均占有量為240%，水利設施有效灌溉人均面積為152.46%，有林地人均占有量為129.03%，森林覆蓋率為136.55%。1990年，全區農業總產值（現行價）30512萬元，農業人口人均807.84元，為中國同期人均685.95元的117.77%；農業人口人均產糧503公斤，為全區同期農業人口人均產糧378公斤的133.07%。臨桂縣耕地面積占廣西總耕地面積的1.35%，糧食總產占全區糧食總產量1.48%；臨桂區耕地面積占中國耕地總面積0.0365%，糧食總產量占中國糧食總產量0.0467%。
臨桂區解放41年來糧食生產和農業總產值的發展速度比較緩慢。以1950年為基數，1990年糧食總產量僅發展到295.03%，比全廣西已發展到324.33%的速度慢29.3個百分點；1990年農業總產值（按1980年不變價格計算）僅為1950年的398.44%，比全廣西已發展到533.28%的速度要慢134.84個百分點。造成發展速度慢的主要原因：壹是近幾年農村經濟結構調整的步子不快，二是糧食生產效益低，又沒有把剩余的勞力及時轉移到糧食生產以外的其他各業上去。1990年種植業產值全區已由1950年的77.01%調整到58.34%，調減了18.67個百分點；臨桂縣僅由1950年的68.4%調整到59.48%，僅調減8.92個百分點。按同樣方法計算，全區林業產值已由1950年的1.67%調整到6.72%，調增5.05個百分點；臨桂區僅由2.71%調到3.65%，只調增0.94個百分點。全區牧業產值已由1950年的16.15%調整到22.08%，已調增5.93個百分點；臨桂區牧業產值卻由1950年的22.49%調減到20.84%，反而調減1.65個百分點。全區漁業產值已由1950年的0.92%調整到2.68%，已調增1.76個百分點；臨桂縣僅由1950年的0.71%調整到1.81%，只調增1.1個百分點。加快農業結構的調整，應當成為發展臨桂農業經濟的壹項重要措施。
2009年完成農業總產值36.5億元，增長5.18%。實施改路93公裏，建成6個新農村示範點，完成村屯規劃413個，完成自然村整治100個、自然村道路硬化84個；編制村莊規劃方案11個；新建、擴建村屯道路41.5公裏，解決了15個村的交通不便問題。糧食播種面積70.45萬畝，糧食總產量24.36萬噸，增長2.89%，被評為“全國糧食生產先進區”。
2010年農業總產值由“十五”期末的21.97億元增加到“十壹五”期末的40.55億元，年均增長5.5%。其中，畜牧水產業生產總值從“十五”期末的11.76億元增加到“十壹五”期末的20.94億元，年均增長15.6%。
2011年完成農業總產值48.2億元，增長5.2%，實現農民人均純收入7320元，增長19.3%。建成南邊山鄉、兩江鎮2個萬畝糧食高產示範區。糧食播種面積71.47萬畝，其中超級稻面積32萬畝，實現糧食總產24.31萬噸，榮獲全區“糧食生產先進縣”稱號。 唐代，六塘壹帶紡織業已較發達。直至民國時期，六塘麻布仍以質地潔白、經久耐用著名。宋代紡織業繼續發展，紹興年間（1131～1162年）臨桂每年向朝廷提供軍裝布12748匹（壹說17840匹）。宋代至明代有大量瓷窯從事陶瓷生產。清代，縣城桂林成立“習藝廠”，收徒學習新式紡織技藝，並有部分手工業者脫離農業生產，在圩鎮進行個體生產經營。光緒三十四年（1908年），白承淑在六塘中街開“白美和”號切煙店。民國元年（1912年），陳三興在兩江建新街開辦“陳三興”鞭炮加工作坊。8年，馬君武在廟頭葛家塘獨資開采鋅礦，年產400噸。27年，李兆雄在六塘西水街建酒坊。至解放前夕，臨桂、義寧縣有手工業1480多戶，從事紡織、車縫、鐵器、木器、竹器、銅器、陶器、石器、首飾、釀酒、炮竹等18個行業，分布在42個大小圩場。
解放初期，全區有手工業1048戶，從業人員364.3人。1951年12月，五通區私營土產聯營社撥出資金，由申榮貴負責開辦“五通協力酒坊”。1952年，全區工業產值201萬元，占工農業總產值5.3%。其中國營工業產值14.59萬元，集體工業產值186.41萬元，分別占全區工業產值7.26%、92.74%。1953年，手工業增到1672戶，資金5.25萬元，所生產的各種小型農具、工具、日用品的產量約占社會供應量的80%。
1956年，完成對手工業社會主義改造，全區個體手工業者分別參加手工業生產合作社和農業生產合作社。1958年，受“大躍進”的左傾錯誤影響，全區新建國營廠礦5個，並將全部手工業生產合作社轉為23個公社工廠。當年，生產水晶礦石57公斤，硝藥73噸，硫磺23噸，麻布5.8萬米，新式步犁1196架，打谷機869臺，切蔓機352臺，畜力車881架，人力車4041架。工業總產值426萬元，其中國營工業77萬元，集體工業349萬元，分別占18.08%、81.92%。
1959年，由於上年上馬的項目違背客觀條件，且管理不善，生產滑坡。5個國營廠礦，4個停辦，1個下放公社。1960年工業總產值下降到247萬元。1964～1966年，全縣新建5個國營廠礦，並將手工業社由小社合並為大社或合作工廠。1966年工業總產值457萬元，比1963年增長78.52%。1967～1969年，因受“文化大革命”動亂的影響，廠礦企業無政府主義泛濫，生產停滯不前，工業總產值徘徊在400～500萬元之間。1970年，全縣新辦壹批工業企業。因各廠多是邊設計，邊施工，邊投產，因陋就簡，土法上馬，設備差，技術水平不高，經濟效益普遍低。1971年工業總產值雖然超過1000萬元，但獨立核算的全民工業企業僅實現利潤7.13萬元。
1976年，開始在國營工業企業中調整產業結構和產品結構。引進和研制成功小型收割機、薄荷腦等新產品，擴大3噸農用拖車、輕質碳酸鈣、硫鐵礦石、重晶石礦石等產品的生產能力，汽車修配廠、酒廠、電子儀器廠、磚廠、水泥制品廠等相繼投產。至1978年，工業生產初具規模。主要產品產量為：中成藥138噸，硫鐵礦石34565噸，碳銨1127噸，輕質碳酸鈣3521噸，水泥5387噸，片石58214噸，重晶石礦石5892噸，刨刀28.6萬塊，3噸農用拖車300臺，服裝3.12萬件，木材20057立方米，加工大米13047噸、食油118噸。具有拖拉機及其農具的大、中修理和汽車的中、小修理能力。全縣工業產值達2177萬元，占工農業總產值22.58%。其中國營工業產值1696萬元，占77.91%。獨立核算工業企業稅利總額190.66萬元，其中國營工業141.66萬元，占74.3%。
1979年後，認真貫徹中***十壹屆三中全會精神，堅持“改革開放，搞活經濟”的方針，在鞏固發展國營工業的同時，大力發展集體和個體工業。區委、區人民政府制定了外引內聯、開展橫向經濟聯合的優惠政策，先後有上海市寶山縣羅店公社、大廠礦務局、栗木錫礦、桂林市第二機床廠、北京市制漿造紙試驗廠、桂林市水泵廠、桂林市二輕局物資供應公司等到縣聯營辦廠。同時，各企業加快技術改造步伐，不斷開發新產品，提高產品質量，積極開拓市場，在提高經濟效益上狠下功夫。僅工交系統投入技改資金就達3383萬元，開發引進新產品76個。其中4個獲自治區工業新產品百花獎，7個獲自治區優質產品獎，6個獲桂林市旅遊產品桂花獎。1988年，全縣工業總產值達5552萬元，比1978年增長1.55倍。其中國營工業3681萬元，集體工業1582萬元，個體工業289萬元，分別占66.3%、28.49%、5.21%。獨立核算工業企業稅利總額1071萬元，比1978年增長4.62倍。
1990年，全區有工業企業161家，初步形成以中成藥、建材、化工、食品、采礦為主的工業體系。當年工業總產值5943萬元，占工農業總產值33.56%。比1952年增長28.57倍，比1978年增長1.73倍。其中國營工業3312萬元，集體工業2129萬元，個體工業502萬元，分別占55.73%、35.82%、8.45%。年末職工7869人，獨立核算工業企業銷售收入6332萬元。稅利總額412萬元，其中國營工業257萬元，占62.38%。企業提留利潤192萬元，上交稅利227萬元，固定資產原值4814萬元，固定資產凈值3818萬元，全員勞動生產率10712元。
2009年全區工業經濟持續健康快速發展，完成工業總產值119.4億元，增長35%；增加值43.1億元，增長26%，工業增加值占全區生產總值的48.6%，工業對全區經濟增長的貢獻率達74.5%。規模工業支持作用顯著增強。全區規模工業實現產值87.7億元，增長40.9%，占全區工業總產值的73%；增加值30.9億元，增長33.1%；銷售收入81.8億元，增長37.87%；利稅8.3億元，增長21.41%。其中，納稅超100萬元的企業33家，超1000萬元的4家。新增規模企業11家，全區規模企業達到93家，其中，年產值超千萬元的70家，年產值超億元的14家。
2010年，工業總產值、規模工業總產值分別由“十五”期末的37.27億元和20.83億元增加到“十壹五”期末的162.5億元和133.1億元，年均增長34.24%和44.91%。基本形成機械制造及汽車零部件、食品飲料、生物醫藥、化工建材、農產品加工等支柱產業，規模企業由“十五”期末的39家增加到“十壹五”期末的85家。
2011年，完成工業總產值222.21億元，增長42.2%，其中，規模工業總產值190.06億元，增長48%，規模以下工業總產值32.15億元，增長15.7%；完成工業增加值69億元，增長29.6%。工業骨幹企業發展迅猛。規模工業進壹步做大做強，新增8家規模企業，規模以上企業達55家。規模工業銷售收入增長46.06%，利稅增長232%。娃哈哈食品公司實現產值43.5億元，福達集團實現產值41.8億元，超億元企業達26家。
2015年工業經濟支撐作用凸顯。堅持“壹區多園”發展思路，狠抓園區基礎設施建設，拓展園區發展空間，增強園區發展集聚能力，著力構建臨蘇高端產業帶。完成工業總產值370.78億元，增長10%，其中規模工業增加值117.2億元，增長10.2%，占全縣經濟總量的54.32%。園區完成基礎設施項目投資9200萬元。西城經濟開發區成為廣西唯壹縣級自主投資、自主開發、產值位居前五名的自治區級工業園區。加快福達集團、國際線纜、廣匯能源裝備、啄木鳥醫療器械等重大工業項目建設，培育福達集團、三金藥業、娃哈哈等壹批具有較強核心競爭力的新型工業化規模企業，福達公司在滬市主板成功上市。深入實施“抓大壯小扶微工程”，完成技改投資46.82億元。搭建政銀企合作平臺，為7家企業促成5億元融資意向。全縣產值超億元企業45家，超10億元8家，超50億元2家，上市公司7家。