它起源於唐代，形成於宋代。明清時期已在大江南北廣為流傳。全國約20個省市有“道家情懷”。後來西北各省逐漸發展為道教劇。以說唱為主的，河北、山東、湖廣稱為“漁鼓”，江浙稱為“道情”。
道教最初是以道教故事為基礎，到了宋代，吸收了警句和曲牌，後來又加入了民間故事，結合了當地的民歌和戲曲劇本。臨海道教愛唱的內容有“高朗織絲”、“孟姜女”、“釋逸遁”等。還有《珍珠塔》《十美圖》等劇本。根據清朝光緒年間農民起義的故事，“金曼在臺州府大鬧”的道教情懷在臺州廣為流傳。
《道情》的歌詞、聲部及音樂藝術特征
道教擅長敘事，歌詞樸實通俗，口語化更為突出。唱當地民歌時，新聞更富有鄉土氣息。
道情的抒情結構有三句，三個字為壹個組合，也有五句，但大部分是七個字為壹句，也有壹部分是三個字七個字為壹句。有超過壹個叉的句子不多。
地處浙中的義烏，雖然地廣人稀，貧窮落後，但由於生活在這裏的人們勤勞、渴望公益、豁達、樂觀，他們仍然在陽光和丘陵的塵埃中創造了自己豐富的歷史文化，特別是宋代南渡之後，浙中文化在南北交融中繁榮起來，其中以道家情懷影響最大。歷史悠久，形式多樣，特色豐富，活動陣地更廣，受眾更廣。千百年來經久不衰。時至今日，藝術青年仍在，後繼有人，成為義烏最古老、最大的藝術宗族。
同時，道教也是中國藝術寶庫中的壹顆璀璨明珠，是民族藝術的活化石。
道情在義烏也被稱為“唱新聞”，因為它說唱當地的新聞軼事。
道情作為曲藝的壹個門類，起源於神仙曲和道教曲。仙歌、道歌歷史悠久，盛於唐代。唐朝時期，由於朝廷的大力支持，道觀大增，道教活動也頻繁進行。為了滿足道教儀式的需要，神仙曲和道教曲被廣泛產生，特別是唐玄宗年間，為修建軒轅廟而寫道教曲。
同時，道教的特殊樂器為了擴大自己的影響，簡直成了“八洞仙”手中的法寶。2003年中秋節，筆者隨CPPCC代表團去了山西永吉縣。在這裏我們參觀了國家壹級文物保護單位永樂宮。永樂宮是為傳說中的道教創始人呂洞賓在元初建造的道觀。這座舉世聞名的藝術寶庫，以大型道教壁畫和典型的元代木結構建築聞名於世。在那幅巨幅壁畫中，有道教神仙韓仲禮、、張等八仙談論道教的場景，而張則抱著壹只漁鼓(插在漁鼓筒裏的簡易木板)出現在畫面中。
至於義烏道情的發展歷史，各種史書記載很少。所以探討這個問題，只能參考史書上的幾句話來分析考證。據《中國道教藝術概論》記載，浙江的道教情懷源遠流長。自宋朝南遷後，武林(原名杭州)成為南宋都城。不願屈服於金人統治的人們紛紛南逃，不久後問世的道鼓也帶著這些人的足跡在南方定居下來。周覓在《老武林》第七卷中也有如下記載:“惜春十壹年(1186)六月，壹輛汽車駛過皇宮，在內廷的邀請下，載著兒子來到後院的冷泉廳，三十頁紙吸了壹口氣，唱起了道情。臺商(宋高宗)雲:今張倫寫鼓詞。”
文化藝術的發展有自己的地域特色。因此，義烏的道教在這壹年裏興盛起來，成為國家的壹個重要分支。1989版《辭海》就是壹個明顯的證明:“有人稱之為道情，如陜北道情、義烏道情，也有人稱之為漁鼓，如湖北漁鼓、山東漁鼓。而且在1996《宗教學》第4期的《道教情感考辨》壹文中，義烏的道教情感也被列為重要位置:“道教情感不僅是道士描述修道技藝、表達崇道情懷的好體裁，而且在民間廣為流傳。自明清以來，各地已有數十處道情，且已形成地域特色，故有溫州道情。各地的道教情懷，基本都是結合了當地的民歌，或者吸收了傳統戲曲的唱腔，從而有了各種風格。“《中國道教藝術概論》壹書還對義烏道教的音樂體系、唱腔體系、唱腔形式、分布區域等進行了收集和發掘。