寫作背景:
《胡艾蓮說》是中國古代散文的傑作。全文116字，結構嚴謹，筆法超然，言簡意賅，情景交融。它用“借影”的筆法，用蓮花來形容自己，有著深刻的思想內容。值得壹提的是，這部入選教材的優秀作品，是宋代哲學家周敦頤於1063(嘉祐八年)五月在乾州(今贛州)所作。
正如《胡艾蓮說》所表達的，周敦頤雖然生活在官場，但他從未放棄讀書學習，著書立說教育年輕人落後。宋代著名哲學家、教育家程頤、程顥是他在贛州培養的弟子。他做官也和別人不壹樣，“精於政治，凡事合理”。1045年參軍(壹種小官)當南安(今大禹)總管時，王魁為了壹個死得不合適的俘虜，與頂頭上司發生爭執，遞交辭呈，不甘為官。終於，剛愎自用的王魁意識到了壹些事情，承認了自己的立場。周敦頤在贛州為官多年，清廉勤政。相傳《胡艾蓮說》是遊覽了獨羅漢巖後寫成的。
從《論愛情蓮花》這篇文章來看，“...荷花出淤泥而不染，清而不妖，直透外，不匍匐，香遠而清，荷花婉約而植...花之君子也。”蓮花比喻品德高尚的人。而且，它就像壹個人。周敦頤壹生從未與黑暗勢力勾結。黃庭堅稱贊他“人格高尚”，如《風光光》。後來，贛州為了紀念他，專門設立了神社，並在神社後面修建了“濂溪書院”，書院裏也鑿有“愛蓮池”。由於幾次戰鬥，原來的書院，神社和水池都消失了。
惜春六年(1179)，朱為南康(今縣)刺史。他曾在廬山蓮溪書院建立蓮溪寺，在石壁上刻下周敦頤的形象和壹些文章。這時，周敦頤的曾孫周誌清來到九江，贈送了曾祖父所寫的《愛蓮》墨書，於是將此文刻在書院荷塘邊墻上，流傳千古。