其實電飯煲背後的原理並不復雜，只要我們懂壹點物理。飯煮好了，電飯煲裏的水就會蒸發，從液態變成氣態。當壹個物體從液體變成氣體時，它吸收了壹定的能量，這種能量叫做“潛熱”。這個時候溫度會壹直停留在沸點。直到水分蒸發，電飯煲內的溫度才會再次升高。電飯煲裏有溫度計和電子零件。當它發現溫度再次升高時，就會自動停止烹飪。
世界上第壹個電飯煲是日本伊布卡的東京通信工程公司在1950年發明的。電飯煲最初的設計相當簡單，用壹個按鈕操作，鍋內膽是鋁制的。此後，這款機械電飯煲的外觀設計也有了很大的改變，在原電飯煲的鍋體上加入了印花和卡通圖案。繼機械電飯煲之後，電腦電飯煲也上市了。它們不僅能煮飯，還能提供定時、烹飪、保溫、菜單選擇等多種功能，實現壹鍋多用。內膽塗有不粘材料，保證煮飯時更不易糊飯和碰鍋。電飯煲的鍋蓋設計有了很多變化，可以有效的保存食物中的水分和營養，不僅好吃，而且更有營養。
零售監測數據顯示，2009年和2010年，電腦電飯煲零售量同比增幅較大，增幅超過32%，而普通電飯煲和電飯煲市場受“智能化趨勢”影響，同比出現負增長。
在這樣的發展趨勢下，2009年和2010年普通電飯煲的零售量下降了9%，2009年和2010年電飯煲的零售量下降了20%左右。2011年1~11月，電腦電飯煲仍保持快速增長態勢，零售額同比增長20.5%。普通電飯煲未能扭轉下滑趨勢，同比下降10.1%。
長期以來，人們認為米飯不是關鍵元素，電飯煲(鍋)除了煮飯沒有其他功能，電飯煲保留米飯營養元素的概念也不被很多人認可。受這些消費觀念的影響，物美價廉的普通電飯煲(鍋)壹直是銷售主力，多年來穩定占據市場零售量的70%左右。
近年來，人們的生活水平提高了。通過市場調研發現，在選購電飯煲(鍋)時，消費者的需求開始從“追求物美價廉”轉向“註重產品功能和技術”、“科學營養”。隨著主流品牌的推廣，越來越多的消費者願意選擇電腦電飯煲。零售監測數據顯示，2011至11電腦電飯煲累計零售量份額為37.4%，較去年同期增長6.1%，而普通電飯煲和電飯煲零售量份額受到擠壓，分別下降4.5%和1%。
隨著智能化的激增，電腦電飯煲在各廠商推出的新品中所占的比重越來越大。零售監測數據顯示，2009年和2010年，上市新品數量分別為483款和412款，其中電腦電飯煲分別占全部新品的34.2%和34.5%。
截至2011，11，新上市電飯煲(鍋)592款，其中電腦類產品236款，占全部新機型的39.9%。
很明顯，2011年，新電飯煲(鍋)市場以電腦電飯煲為主。零售量前20的暢銷機型中，電腦電飯煲占17款，占新品市場的53.4%，普通電飯煲僅占3款，零售量份額僅為6.4%。
電飯煲(5件裝)也叫磁鋼。配有永磁環和彈簧，可以壓在加熱板的中心位置。烹飪時，按下烹飪開關，杠桿開關受磁鋼引力驅動，保持電源觸點接通。煮飯時，鍋底溫度不斷升高，永磁環的吸引力隨著溫度的升高而減小。當內鍋內的水蒸發，鍋底溫度達到1032C時，磁環的吸引力小於其上彈簧的彈力，限溫器被彈簧壓下，帶動杠桿開關切斷電源。
絕緣開關
也稱為恒溫器。它由壹個彈簧片、壹對常閉觸點、壹對常開觸點和壹個雙金屬片組成。炒菜時，鍋內溫度升高，由於組成雙金屬的兩片金屬熱脹冷縮率不同，雙金屬向上彎曲。當溫度達到80攝氏度以上時，在向上彎曲的雙金屬的推動下，常開和常閉觸點被彈簧片驅動，從而切斷加熱管的電源，停止加熱。當鍋內溫度降至80攝氏度以下時，雙金屬片逐漸冷卻恢復，常開常閉觸點再次切換，接通發熱管電源加熱。如此反復，即達到保溫效果。
杠桿開關
該開關完全是機械式的，有壹個常開觸點。烹飪時，按下此開關，接通發熱管電源，同時給加熱指示燈供電，使其點亮。飯做好了，限溫器跳下來帶動杠桿開關斷開觸點。之後加熱管只受絕緣開關控制。
限流電阻
外觀多為金黃色或白色，大小如3W電阻，壓在發熱管和電源之間，保護發熱管。常見的限流電阻有185C 5A或10A(取決於電飯煲的功率)。限流電阻是保護發熱管的關鍵元件，是導線無法替代的。
因為電飯煲的功能明顯不同於其他鍋，非常適合現代人的生活習慣——快捷、方便、多功能，市場潛力巨大。智研咨詢顯示，經過壹輪市場洗牌，到2010年底，國內市場約有150個品牌的電飯煲，電飯煲是壹種實用的烹飪電器。具有其他炊具無法比擬的優勢，可以滿足各種烹飪需求。所以電飯煲未來的發展前景非常樂觀，市場空間巨大，是壹個值得開發的產品。市場上的電熱水壺產品種類繁多，品牌繁多。知名品牌有SKG、格力、格蘭仕、松下、蘇泊爾等。這種情況下，消費者應該如何選擇？
首先要根據自己的經濟實力選擇壹些優秀的品牌產品。好的品牌在優質服務和售後保障上做得好，能讓消費者放心。
其次，妳可以選擇壹款多功能的電飯煲，既能省錢，又能有效利用家居空間。電飯煲不僅有做飯的功能，還精通煮粥燉湯。他們還會做蛋糕，有的高壓鍋不用水也能煮雞。
作為壹個理智的消費者，在選擇電飯煲的時候，也要考慮它的耗電量。店裏有很多紫砂內膽的電飯煲。這種內膽的電飯煲雖然在煲湯煮粥方面有壹定的優勢，但是在煮飯和加熱過程中不會產生有害物質。紫砂還富含多種對人體健康有益的礦物質，但與電飯煲常用的金屬內膽相比，烹飪時間更長，耗電相對更多。
選擇電飯煲最重要的是安全。購買時，壹定要檢查產品是否有3C標誌，包括插頭和電源線，然後查看產品說明書。正規的說明書上應印有產品名稱、商標、型號、額定電壓、頻率、功率、生產廠家或銷售者。說明書要打印清楚，生產廠家、地址、電話、維修項目都要標註清楚。它還應該配有保修卡、裝箱單和。另外，還要檢查電源線是否雙層絕緣，線芯是否大於等於0.75平方毫米。
檢查完以上幾項，就要選擇電飯煲的外觀了。最好能從不同角度觀察外觀是否有劃傷或變形，各部分連接處是否光滑，內膽塗層是否均勻。仔細檢查內膽塗層是否會脫落，可能致癌。正規廠家生產的產品基本杜絕了這個問題，但是為了安全還是要檢查清楚。
然後用手上下觸摸幾次功能按鈕，看看磁鋼是否完好。壹般情況下，按壹下，拔出來會有清脆的“哢嚓”聲。最後打開電源，按下功能選擇鍵，看指示燈是否亮，用手觸摸發熱盤，感覺是否發熱。