吃湯圓是冬季至日的傳統習俗，尤其是在長江以南地區。上海屬於南方，它在冬天的至日吃餃子。以前上海人最講究吃湯圓。他們在家宴上品嘗新釀的甜白酒、花糕和湯圓，然後用肉塊祭祖。“湯圓”是冬至必不可少的食物，是用糯米粉做成的圓形甜點。“圓”是“團圓”、“圓滿”的意思，冬至吃湯圓也叫“冬至團”。民間有句話叫“吃湯圓老壹歲”。
冬至團可以用來祭祖，也可以用來饋贈親友。在過去，上海人最講究吃餃子。古人有詩說:“家家打米做湯圓，知是明朝冬至。”“圓”就是“團圓”、“圓滿”的意思。在冬天的至日吃餃子象征著家庭和睦和吉祥。
冬季至日的氣象變化:
冬季至日後，雖然太陽高度角逐漸增大，但這是壹個緩慢的恢復過程，每天損失的熱量仍然大於接收的熱量，呈現“入不敷出”的局面。在“三月九，四月九”這壹天，積熱最少，溫度最低，天氣越來越冷。中國幅員遼闊，各地氣候地貌差異很大。
雖然冬季至日的白天很短，但冬季至日的溫度並不是最低的；冬季至日之前不會很冷，因為地表還有積熱，真正的寒冬是在冬季至日之後。由於我國各地氣候的懸殊，這種天文氣候特征對我國大部分地區來說明顯偏晚。冬季至日過後，中國各地的氣候都會進入壹個最冷的階段，也就是人們常說的“第九年冷”“第九年冷”。