1，用於食物
元宵和湯圓不是壹種食物。相比之下，元宵原本在北方更受歡迎，湯圓原本在南方更受歡迎。
①湯圓
材料:米粉200克，磨粉15克，黑芝麻100克，糖粉60克，豬油55-60克(可用黃油代替)，溫水125克，開水15克。
做法:糯米粉加溫水拌勻。糯米粉加開水，揉幾下，直到面團軟滑，靜置10分鐘。炒黑芝麻，將炒好的黑芝麻放入攪拌機中磨碎，加入糖粉和半融化的豬油，攪拌均勻(如果砂糖和黑芝麻壹起磨碎)。準備好的餡料放入冰箱冷藏半小時後，取出同樣大小的黑芝麻球。
糯米面團也均勻的做成大小均勻的小面團。取壹個糯米面團揉成團，壓成面團，放入餡料，裹緊，合上。壹切做好之後，放鍋裏煮。水燒開後，在鍋裏煮湯圓，煮兩三分鐘。
②元宵節
黑芝麻餡同上。
取壹個又大又深的容器，另壹盆清水和壹個篩子，將米粉放入容器中，將黑芝麻餡放入丸子中。搖盆使餡料均勻覆蓋糯米粉，放入篩中，清水浸泡三秒，取出，繼續放入面粉中搓圓。這個步驟重復大約八到十次。卷好的元宵表面會有小裂紋，可以先用水粘上，再粘上壹些粉。卷好的元宵大約是餡料的兩倍大。
2、菜單功能
南方人的菜以精致細膩著稱，特別註重感情。最大的特點就是他們註重選材。南方的菜，自然就打上了這種鮮明的地域烙印，不僅色香味俱全，而且器皿、色彩也是琳瑯滿目，菜品細節都特別精致。就烹飪方法而言，無論是烤、燉、蒸、燜、炙、煎、拌，南方人都有壹套復雜精致的程序，追求鮮、嫩、香、滑，以滿足味蕾的各種微妙體驗。
北方人的菜則以色彩鮮艷、口味重取勝，最大的特點就是就地取材、講究火候。北方做菜的原料沒有南方豐富，花樣也不多，但都是極其普通的東西，北方的廚師也能做出有特色的風味。比如蘭州著名的烤羊頭，就是煮到半熟，然後壹刀切成兩半，刷上壹層羊油，然後放在烤箱上用小火燒烤。烤羊頭的整個過程非常復雜，要刷九次油，兩次醬油，兩次醋，兩次孜然，三次辣椒油。做好之後，整個羊頭都是紫黑色的。雖然不是很漂亮，但是味道特別誘人。
南北方，除了吃米飯，吃面，吃魚吃肉。烹飪習慣、口味、風格也有很大差異。比如粥就是北方的小米粥和大米粥，最多加幾個棗。但南方人不僅粥裏放蔬菜，還有火腿和皮蛋，連餃子都包香腸。另外，南方人喜歡甜，北方人喜歡鹹。南方人喜歡把菜分開炒，北方人喜歡壹鍋煮等等。總的來說，南方飲食講究，北方飲食粗糙。
3.文化習俗
河北省:永平府元宵節，病婦聚窯下，稱之為“陶灸”。小孩子過橋，叫“杜白鵝”。有人把紙剪成九根紙繩，用手綁起來，以彌補過失，這叫“結羊腸”。用十二個杯子來儲油，放入鍋中蒸，根據杯子裏積水的多少來預測這個月的晴天和雨天。靜海縣上元節以大饅頭為飲食。慶雲縣，元宵節，男方請五祖教拳棍，女方請子固布背黑鍋。
河南省:襄城縣元宵節吃餛飩，稱為“團圓茶”。娘家帶著出嫁的女兒回家過年的時候，縣裏過元宵節的時候，所有的老弱病殘都用火來灸石龜。如果當地有河橋，以同樣的速度過橋。如果沒有橋，就用幾尺高的木板搭個“天橋”，叫“走萬病”
山東省:淄博市淄川區的人們在元宵節期間會在水邊放更多的河燈。泰安市寧陽縣元宵節給祖墳送燈籠。濱州市博興縣有點燈的習俗。男孩提著燈，繞著棗樹走六圈，說六遍“杜老杜老，花和棗”，可以讓棗樹豐收。日照市莒縣男女老少正月十六去野外踏青，稱為“行老”。據說每年散步壹次可以讓他們永遠年輕。
陜西省:鳳翔縣元宵節宴請女兒女婿，稱為“吃十五”。而送燈送油，這叫“添油”。
江蘇省:在武進區，用蘆葦紮成火把許下諾言，插在地裏，稱為“趙天菜”，用來預示早晚。白火為水，赤火為旱。在宜興的元宵節上，孩子們戴著鬼面具，彎著腳，振動著肩膀跳來跳去，被稱為“跳鬼”。
浙江省:相傳杭州正月十五是上元天公保佑百姓的日子，人們經常吃素取經，爬去吳山朝拜。海寧元宵節最著名的是精致的菊花燈籠。上虞縣不到元宵節晚上要在平臺上比拼武術。在建德縣，如果有人有了新的妻子，元宵節就要擺酒祭床。
江西省:新建縣城人元宵節掃墓，放竹子當燈籠。萬安縣每個鄉鎮都在元宵節祭拜神洲。
湖北:雲夢縣(今江漢)的老農在夜宵時手持火把照耀浦田，稱為“照絕地蠶”。孩子們用鼓和田野迎接上帝，預測未來。武昌的“造龍”將持續三天。全村男女老少都跟著龍燈到鄰村聚餐，稱為“龍供酒”。