觀音思想的主題,《呂氏春秋》中的“觀音閨情”和“閨情”兩個詞,點出了觀音思想的特點。《莊子》和《天下篇》是這樣描述觀音思想的:以無道為精,以外物為粗,安於守分,敦厚淡泊,不為物累,精神獨立。觀音和老聃喜歡這個想法。
觀音說:成功不是自吹自擂,功勞歸於外物的修養。這就是修身養性的方法。無為使事物自我實現,以至於外在事物的形狀被分開展示。動如水,靜如懸鏡,心似應聲,動靜無心,隨意變化。恍惚似失去壹切,沈默似空虛無為,得如失。不活在別人前面,就永遠活在別人後面。