諸葛亮選擇北伐，是因為北伐實際上是當時對蜀國最有利的形勢。
根據當時蜀國的情況，北伐是最好的選擇。到諸葛亮選擇北伐的時候，三國鼎立的局面已經形成，天下三分的格局已經確定，其他諸侯國已經消滅，天下的格局基本形成。這時，蜀國別無選擇，只好伐魏，吳國還是休息，無所作為。
三國中，蜀國的國土面積最小，人口最少，所以三國中，蜀國的增長天花板最低，所能達到的高度也最低。而且相對於爭霸初期損失巨大的中原，巴蜀的損失相對較小。在這樣的情況下，諸葛亮北伐可能是蜀國和魏國相對差距最小的時候。如果此時不進行北伐，蜀魏國休養生息，那麽最終的結果只會是雙方的差距越來越大。就好像妳不如別人，妳不敢賭，所以肯定沒有機會超越妳。
其實這種情況在蜀國後期已經體現的很明顯了。蜀國後期，與其他兩國相比，蜀國人才明顯不足，這是基於蜀國沒有大將廖化為先鋒的說法。這是因為在三國局勢基本固定的時候，蜀國很難從其他地區獲得人才。
而蜀國的滅亡與諸葛亮是否休養生息有直接關系嗎？諸葛亮北伐並不是說消耗了蜀國的國力，而是蜀國的滅亡是在諸葛亮死後30年。就算諸葛亮不休養，他死後如果還有人願意休養，30年也夠了。所以蜀國的結局和諸葛亮是否北上沒有直接的聯系。
當然，如果諸葛亮沒有北伐，魏也有很大概率不會用司馬懿來對付諸葛亮。司馬懿大概沒機會再起來了，魏的命運就要改變了。