春秋時期，老子匯聚了古聖先賢的大智慧。總結了古代道家思想的精髓，形成了道家完備的理論體系，這標誌著道家思想的正式形成。對中國的哲學、文學、科技、藝術、音樂、醫療保健、宗教等都產生了深遠的影響。
李約瑟說:“中國人的人格中，很多最吸引人的因素都來自道家思想。沒有道家思想，中國就像壹棵樹，根深葉茂，爛掉了。”“道家思想是中國科學技術的基礎”和“(道家哲學)在中國科學史上是至關重要的”
道家哲學被稱為中國文化的基石，在中國之後也通過儒家和佛教得到不同程度的體現。
道家以道為世界之本，以弱從眾為道，政治上主張無為。由於對道與無為的理解不同，分為不同的派別，各派的思想中心也不同，或偏向於治國，或偏向於治身。三十七個流派，993篇文章，每個流派都不壹樣，都有自己獨特的風格和特色。