寄養是指將民政部門監護的兒童，經過規定的程序，委托給符合條件的家庭撫養的照料方式。寄養有三種解釋。首先是它不是在自己家裏養的。二是指將子女委托他人撫養；第三，臨時安置到某個地方供養；四是指將畜禽分配或委托給他人收養。根據相關法律規定，“寄養”與“收養”的壹個重要區別是，寄養是在不變更監護的基礎上進行的。寄養兒童進入家庭寄養，寄養家庭負責撫養。寄養兒童享受政府給予的生活、醫療、教育費用。
壹般家庭寄養是長期行為，基本以“年”為單位。但是，如果生父母或家庭收養提出索賠，並且發現寄養家庭對寄養兒童有傷害行為，福利院有權隨時終止協議。