中秋節也叫月亮節、中秋節、中秋節、八月節、團圓節、中秋節、拜月節甚至女兒節或團圓節。它是中國傳統文化中重要的節日之壹。
目前學者壹致認為，中秋節流行於宋代至明清時期，已成為與春節齊名的中國傳統節日。受中國文化影響，中秋節也是東亞的日本、韓國和東南亞壹些國家和地區的傳統節日，尤其是當地華人華僑。
關於中秋節的起源眾說紛紜，但因為是先秦時期，所以爭議不大。中秋節起源於古代對月神的崇拜，是漢族祭祀月亮習俗的遺留和衍生。祭月是中國古代重要的儀式之壹。早在周朝，天帝就有在春分祭祀太陽，在夏季至日祭祀大地，在秋分祭祀月亮，在冬季至日祭祀蒼天的習俗。《禮記》記載:“天子在春而陽，秋在夕。朝日對朝，夕在夕。”
中國的傳統歷法與古代對月亮的崇拜有關。古人把壹年分為四季，每個季節又分為孟、中、吉三個月。農歷八月是秋季的第二個月，稱為“中秋”。而8月15日在“中秋節”，所以叫“中秋節”。中秋節也逐漸從古代帝王發展到民間，成為中華民族的重要節日。
當然，還有壹種說法是，中秋節並非來源於古代對月亮的崇拜，而是慶祝豐收的民間節日。“秋”字解釋為“莊稼熟了的秋天”。在農業社會，秋天是每年豐收的日子。為了慶祝糧食豐收，表達愉快的心情，期待來年有個好收成，人們在8月15日月圓之夜舉行各種活動。這些習俗壹直流傳下來，成為中秋節。
此外，在《禮記·月令》中也有記載:“中秋月育衰老，食粥。”這不僅是對“中秋節”壹詞的最早記錄，也表明在周朝，政府會在8月15日給老人喝粥，以增強體質，防止衰老。