預防和緩解缺鐵性貧血。雖然苦菜中鐵的吸收率低於豬肉(3毫克)，但苦菜中所含的維生素C能促進植物對鐵的吸收，因此能促進預防貧血。壹些苦味物質(如巧克力中的苦味黃烷酮)確實被現代醫學發現具有抗氧化、抗炎甚至抗腫瘤的作用。
苦菜中含有的蒲公英醇、膽堿等成分也有很強的殺菌作用。可用於輔助治療咽喉炎、扁桃體炎、細菌性痢疾、黃疸型肝炎。苦豆子水煎劑對急慢性白細胞增多癥患者的血細胞脫氧酶有抑制作用。苦味的蔬菜，如果經常食用，有降低血糖、血壓甚至血脂的作用。雖然我們的生活水平在不斷提高，但是“三高”患者也越來越多，而苦菜中含有壹種獨特的醇類物質，對糖尿病、高血壓、高血脂都有非常好的預防作用。
服用苦菜湯可明顯抑制急性淋巴細胞白血病、急慢性粒細胞白血病患者血細胞脫氧酶的作用過程，從而達到預防癌癥的目的，還可預防直腸癌、宮頸癌、肛門癌等癌癥。苦菜味苦寒，有清熱解毒、涼血的功效。可用於治療痢疾、黃疸、血淋、痔漏、腫脹。《滇南本草》載“涼血清熱，寒胃，請積於腹，利小便。