劉紹棠(1936-1997)13歲開始發表作品，15歲成名，被譽為“神童”作家。他青年時期的作品主要有短篇小說、綠色枝葉、山楂的歌唱、中秋節、瓜棚、私訪，以及長篇小說《運河的槳》和《夏天》。這壹時期的作品清新淡雅，土改後的農村生機勃勃，深受孫犁作品的影響，有社會主義“田園”的美譽。遭遇挫折後知名度大增，先後出版了《地火》、《春草》、《狼煙》、《荊門臉子》、《豆棚裏的瓜雨如絲》、《這壹年》、《香草的十步》、《劉競亭裏的故事》、《野婚》、《水邊的人的悲哀》等12部小說。此外，還出版了《劉紹棠與大運河地方文獻體系集》(第10卷)。
劉紹棠將“荷花澱派”的柔媚之美與“趙巖文化”的陽剛之美結合起來，建立了獨特的大運河地方文學體系。出版散文隨筆9篇，包括《鄉土與創作》、《鄉土文學四十年》。作品60種，約700萬字，是公認的高產、優產、穩產作家。他還提出了“中國風格、民族風格、地方特色、地方主題”；“今昔交匯，城鄉結合，自然趣味，雅俗共賞”的鄉村文學理論。描寫和謳歌走在時代前列的美好的人們，挖掘和支持代表時代方向的美好的事物，表現時代的本質和主流，描寫和表現詩意的風景和世俗的人情，總之，表現和贊美世界的美，即人的美、地域的美和風景的美，是劉紹棠鄉土小說最突出的特點。
在創作上，劉紹棠繼承和發揚了中國文學的民族風格，追求傳奇與真實的結合；通俗性和藝術性要結合起來，積極學習世界上壹切進步的文學，借鑒壹些好的表現方法和藝術技巧。劉紹棠小說的語言生動活潑，含蓄優美，形象生動，富有詩意和音樂性，廣受好評和高度評價。劉紹棠和他的作品深受國內外讀者的喜愛。十余部作品獲國家級獎項，多部作品被翻譯成十余種文字在世界各地發行。