近日，有媒體爆料稱，美國國務卿希拉裏攜帶的手提包中最重要的物品是胡椒。原來，希拉裏就任國務卿以來壹直過度勞累，宴飲不斷，無暇運動，體重飆升。她希望辛辣的食物刺激她的神經，保持良好的精神狀態，也希望用辣椒減肥。但專家表示，辛辣食物雖然能促進新陳代謝，但作用時間太短。也許辛辣的食物會刺激食欲，讓人吃得更多。
無數美女為了減肥，在每餐中加入壹茶匙黑胡椒、紅辣椒粉或芥末醬，以增加新陳代謝，消耗脂肪。在網上，有網友列舉了幾種常見的辛辣減肥食物。比如肉桂、紅辣椒、生姜等。似乎辛辣食物燃燒脂肪的說法簡單易行，讓人躍躍欲試。
然而，北京中醫藥大學教授杜金星表示，用辣椒等辛辣食物減肥並不可靠。他說，短期食用辛辣食物可以刺激腸道蠕動，增加排便。同時，在吃辣的過程中，人體會產生熱量，使人興奮出汗。可以消耗壹些能量，促進新陳代謝，但只是短期效應。
長期吃辛辣食物不僅容易影響腸胃功能，導致胃炎、胃酸分泌過多等問題，還容易導致肝火過旺、神經衰弱。此外，酸、辣、刺鼻等刺激性食物往往使人食欲大開，食欲大增，導致人吃得更多。辣椒素是壹種脂溶性物質。喝水根本不能緩解舌頭上的灼熱感，但是肉類、冰淇淋等脂肪類食物卻能把辣椒素帶走。杜金星說，這樣下去，吃壹口辣椒，吃壹口肉，減肥就等於放棄了之前所有的努力。
杜金星認為，靠吃辣來促進新陳代謝來減肥是不靠譜的。促進身體新陳代謝最好的方法就是增加運動。工作忙的人也可以利用原地跑步或者多走路消耗能量來達到減肥的目的。