1．生曬參
外形：真品為紡綞形的圓柱體，主根肩部有橫紋，且具有明顯的縱皺，逐漸往下分叉為2~3條側根，叫做參腿，較短並彎曲；有許多細長參須在末端。
色澤：表面呈灰黃色，橫斷面呈淡黃色。
味道：聞之有特殊氣味，品嘗微甘而略苦。
2．紅參
外形：真品呈圓柱形，體表有縱溝，皺紋，根部可見橫紋，下部有2~3條扭曲交叉的參腿，質地稍。
色澤：表面半透明，為紅棕色或深紅色，少許參上部不透明，呈暗黃色斑塊。
味道：聞之有微香，但嘗之，味微甜。
常見的偽品有：假冒人參有野豇豆，櫨蘭、山萵苣、商德、桔梗、莨菪等。主要與真參區別是根莖部無蘆碗，肩無環紋，參身有根點中表皮粗糙，氣味各異有刺激感。
茄科植物華山參的根：產於陜西華山等地。其加工後呈棕褐色，頂端有壹至數個根莖，質硬脆，斷面有細密的放射狀紋理，味微苦，稍麻舌，有毒性。服用後常引起中毒。
豆科植物豇豆的根：呈圓椎形式或紡錘形，少分枝，略扁曲，無蘆碗。表面呈紅棕色，有橫向淺色皮孔和紋溝，無人參特有的橫紋，外表剝離時呈纖維性。橫斷面略呈1-2層棕色環。味淡有豆腥氣。
商陸科植物商陸的根：呈圓柱形，少分枝，較飽滿肥大，紅棕色。上端殘留圓柱形莖，中空（可和人參特征之壹的蘆頭區別）。橫斷面有多層明顯淡棕色同心環紋。味微甜後苦，久嚼麻舌。生用有 毒。
除了上述常見的偽品外，還有壹些以次充好的劣品，只要人們按照人參的基本特征（如有無蘆頭、蘆碗、細橫紋，斷面有無菊花紋等）來鑒定就不難識別。