連鎖經營是指經營同類商品或服務的若幹個企業，以壹定的形式組成壹個聯合體，在整體規劃下進行專業化分工，並在分工基礎上實施集中化管理，把獨立的經營活動組合成整體的規模經營，從而實現規模效益，是壹種經營模式。
特點
1、連鎖經營把分散的經營主體組織起來。具有規模優勢。（統壹化：統壹店名店貌；統壹廣告、信息；統壹進貨；統壹核算；統壹庫存和統壹管理。）
2、連鎖經營都要建立統壹的配送中心，與生產企業或副食品生產基地直接掛鉤。（節省流通費用減低成本，壹般價格能低與同類商店2%到5%的水平上。）
3、連鎖經營容易產生定向消費信任或依賴。
4、消費者在商品質量上可以得到保證。（統壹管理，統壹進貨渠道，直接定向供應。）
優點：
1．授權人只以品牌、經營管理經驗等投入，便可達到規模經營的目的，不僅能在短期內得到回報，而且使無形資產迅速提升。
2．被授權人由於購買的是已獲成功的運營系統，可以省去自創業不得不經歷的壹條“學習曲線”。包括：選擇盈利點、開市場等必要的摸索過程，降低了經營風險。
3．被授權人可以擁有自己的公司。掌握自己的收支。被授權人的經營啟動成本低於其它經營方式。因此可在較短的時間內 收回投入並盈利。被授權人可以在選址、設計、員工培訓、市場等方面，得到經驗豐富的授權人的幫助和支持。 使其運營迅速走向良性循環。
4．授權人與被授權人之間不是壹種競爭關系，有利於***同擴大市場份額。
連鎖經營這壹經營模式的實質，是企業運用無形資產進行資本運營，實現低風險資本擴張和規模經營的有效方法 和途徑，這也是連鎖經營能得以迅速發展的根本原因所在。