除了黃花蒿，煙草中也可以提取青蒿素，但是從黃花蒿中提取青蒿素的方法比較簡單。青蒿素的提取方法有三種:化學合成法、生物合成法和提取純化法，其中化學合成法難度最大，生物合成過程最復雜。
生物合成是壹個復雜的合成路線，在合成過程中需要酶，並且在該過程中應該控制酶的效率。提取純化就是用化學手段從黃花蒿中提取青蒿素，然後進行加工純化。中國南方生產的黃花蒿中青蒿素含量通常更高、更純。
黃花蒿是菊科壹年生植物。其植物芳香，多生長在潮濕的河岸或山谷，在我國沿海地區也有種植。黃花蒿是短日照植物，對光照的要求不高。通常光照過強，植株會枯萎變黃，光照不足，會影響果實產量。
黃花蒿的形態特征；
壹年生草本植物；這種植物有強烈的揮發性香氣。根單生，垂直，狹紡錘形；莖單生，高100-200cm，基部直徑1cm，縱棱，幼時綠色，後期褐色或紅褐色，分枝多；莖、枝葉兩側和總苞片背面最初無毛或稍稀疏短柔毛，後脫落無毛。
葉子:紙，綠色；莖下部葉寬卵圓形或三角形，長3-7厘米，寬2-6厘米，綠色，有兩個脫落的白色小腺點和微小的凹點，三(至四)個梳齒深裂，每側有5-8(-10)個裂片，裂片呈卵圓形和卵圓形，再次分裂。
小葉邊緣有許多梳狀三角形或長三角形的切齒，其長度為1-2mm，寬度為0.5-1mm。中脈明顯，在葉表面微微凸起。中軸線兩側有窄翅，無小梳齒，稀疏的上部有幾個小梳齒。葉柄長1-2cm，基部有半撐葉。中間葉羽狀分成兩(至三)個梳狀回，小葉呈梳狀三角形。