在20世紀40年代，新興街上有許多小吃攤。改革開放以來，牛肉丸已經成為汕尾乃至潮汕的著名美食，尤其是牛肉丸，食材精良，味道正宗。
過去，大多數農民養牛。在商品經濟還不是很發達的時候，過剩的生牛肉無法長期保存，於是他們把牛肉切碎，加鹽，擠成丸子煮熟，逐漸成為當地的小吃。真正讓牛肉丸成為家喻戶曉的潮汕小吃，要歸功於潮汕廚師，直到被評為“中華名小吃”，揚名海內外。
早在上世紀20年代，在汕頭港最繁華的小公園壹帶，聰明的潮汕師傅發現牛肉丸很受歡迎，很有特色，於是引進“移植”。並從選料、配料到制作方法都進行了創新和改造，從而打造出獨特的潮汕牛氣牛肉丸。
擴展數據:
寧海牛肉丸:相傳清朝初年寧海縣就有節假日做牛肉丸的習俗，可考的最早證據記載在《寧海縣誌》中，是為了紀念明朝名臣方孝孺而作的“早上煮米為年糕，晚上煮牛肉丸”，流傳至今。
玉林牛肉丸:玉林牛肉丸已有200多年的歷史。它的美在於“酥”字。剛到玉林市的外地客人，如果品嘗到的牛肉丸松而脆，滑而香，嚼之無渣，湯清而鮮，絕對是好貨。
參考資料:
百度百科-牛肉丸