明膠的質量主要取決於原料。壹般來說，合格的明膠是從新鮮的動物皮和骨料中提取出來的，經過提取明膠的六道工序，將提取出來的明膠進行蒸發幹燥，最後按照多項控制指標進行混合，形成成品。但國內很多廠家為了降低成本，獲取更多的利潤，采用鞣制藍礬皮後的皮革下腳料、邊角料、爛皮作為原料。
普通明膠是從動物皮或骨頭中提取的有機物質。方法是將動物皮切成小塊，放入水池中，用石灰將油脂和膠質從皮中分離出來，加熱得到膠質，再將膠質冷凍幹燥粉碎成顆粒或粉末。最後將相同質量的顆粒或粉末加工出售。
然而，暴利驅使許多小作坊鋌而走險，非法生產食用明膠。
1噸正規食用明膠的原料成本高達2000~3000元，而壹般的皮革下腳料1噸只需要100 ~ 200元。但進入市場後，1噸食用明膠的進價在2 ~ 3萬元左右。目前我國生產食用明膠的非法小廠家有100多家，但獲得生產許可證的只有20多家。不僅僅是山東，河北、江蘇、浙江都是這些假食用明膠的基地。
結論:唯利是圖的本性驅使無良商家鋌而走險，從腐爛的皮鞋中提取食用明膠，於是腐爛的皮鞋變成了果凍。