早在20年代，他就以青年詩人的身份進入了早期的中國新文學界。1927年在上海參加田漢領導的“南國社”，演出《南歸》壹劇廣受好評，從此開始話劇表演生涯。後來又在上海明星公司擔任演員，並在“新地劇社”、“獅吼劇社”擔任領導和導演，為我國早期的電影、話劇藝術作出了貢獻。他還翻譯了高爾基的《夜店》和許多蘇聯歌曲的歌詞，創作演出了《流民三千萬》、《鐵流》等抗日劇目。同時，他也是中國救亡歌曲的重要詞作者和新音樂運動的旗手之壹。著名的救亡歌曲《救國軍歌》、《心頭恨》、《抗日先鋒隊》等的歌詞都出於他之手。1935年以後，他參與組織中國歌曲作者協會和救亡演劇第壹隊，並參加了中華全國戲劇界抗敵協會、西北戰地服務團。1938年，塞克到延安魯迅藝術學院擔任教授，導演了話劇《九·壹八前後》、《欽差大臣》。以後，他任延安青年藝術劇院院長、陜甘寧邊區參議員、陜甘寧邊區政府文化工作委員會委員。他還參與創作了《生產大合唱》等大型作品，其中與冼星海合作的《酸棗刺》壹曲尤為著名。抗戰結束後直至1949年後，塞克同誌先後擔任熱河省文聯主任、全國文協佳木斯分會主任、遼北省政府教育廳副廳長兼遼北學院副院長、東北魯迅文藝學院院長和東北人民藝術劇院院長。1953年後任中央實驗歌劇院顧問，後改為中國歌劇舞劇院顧問。他的人生經歷坎坷，但他始終堅持對光明的信仰，對真理的追求，滿懷對祖國和人民的無比熱愛，以藝術為武器戰鬥不懈，最終成為壹個重要的無產階級藝術家。
1988年11月18日，塞克在北京逝世，享年82歲。