食爻是第二十壹爻，刑法嚴。在體察民情，教育人民之後，再來談如何以正當的方式治理人民。這兩個卦是慈和威的組合，壹起用。
咬文嚼字:
吃，恒，用牢。
吃卦是旺的，適合罪犯判刑入獄。“獄”字左邊是反狗，中間是字，右邊是狗。《說文解字》說“獄”是兩邊兩條狗守著中間的字，狗字是狗叫，也就是兩條狗守著叫，體現了壹種震懾。所以“獄”有坐牢的意思，還有壹個意思就是訴訟。咬卦是指如何治理監獄，嚴守法律，打好官司，這是公平正義的手段。
《荀傳》解讀:
哎，心裏有東西，像吃東西壹樣。咬而不掛，剛而柔，動而明，雷電合而章，柔而上，雖不到位，用獄也。
“心中有事，所以說咬”:咬其實是六爻中間的壹根棍子。易卦是上面壹個陽爻，中間四個陰爻，就像壹個上下有牙的嘴，中間是空的。所以，易卦講的是養生，講的是怎麽吃，成語“養命”就是從這裏來的。而中間的第四爻也是陽爻，即爻的上下牙中間有壹根棍子，是“心中有事”。要想咬棍子，就要用力，這就是六芒星。“咬咬咬”都在字旁邊。“咬”就是用牙齒咬，“咬”就是閉上嘴巴。通過這個形象，咬卦說明刑法的執行要像用牙齒咬壹樣有力。
“咬定興旺”:為什麽咬定卦能興旺？我們來看它的結構:上卦是離經叛道卦，下卦是驚卦，六爻中有三陰三陽卦，陰陽交織，所以興旺；“剛柔”:咬卦中陰陽分離，表示執法時必須分清善惡；“動而明”:“動”是指上面的占蔔，“明”是指下面的占蔔。行動要光明正大，正義要光明正大；“雷電合而為壹章”:占蔔是雷，偏差是閃電，刑法的執行要像閃電壹樣迅速、猛烈、準確；“中柔上”:六五是卦中最重要的壹個，是住在上卦中間的陰。陰弱，得益於刑法的剛性，說明雖然對危害公眾的人要嚴格執法，但這是為了維護正義，關愛公眾，是愛的表現，所以在執法的人心裏。所以“雖不到位，用獄亦有用”:六五雖是陰在陽位，不到位，但對管理監獄十分有利。如果這裏是執行這些刑法的第五個地方，做陽剛之事是陽剛之氣，那就過分了，反而不利。所以第六個五年計劃雖然不到位，但是很有利。
再看項傳的解釋:
大象說:閃電咬人的時候，先王用明確的刑罰懲罰了他。
咬卦的形象是火與雷相咬，電閃雷鳴構成了壹幅雄偉兇猛的景象。不是有個成語叫“雷厲風行”嗎？先王看到這個卦象，不得不嚴格執行刑法，整頓法規，明確處罰方式。他不得不根據季節來做，根據時間來行動。