唾液的作用:
(1)濕潤口腔和食物，便於說話和吞咽。
②溶解食物，不斷從味蕾中清除食物顆粒，從而不斷品嘗食物的味道。
③清潔和保護口腔。
④抗菌作用。
⑤消化。
唾液的優點:含有碳酸鹽、磷酸鹽和蛋白質，能給牙齒帶來化學保護；其中所含的澱粉酶可以幫助消化；成分可以對抗細菌；可以清潔口腔；癌癥和艾滋病可以通過檢測唾液來檢測。
唾液的壞處:唾液也會通過有病菌的人傳播疾病。
唾液的保健作用自古以來就受到重視和肯定。古人開始書寫時，“活”字是舌側的水，意思是舌側的水(唾液)可以維持人體的活力。歷代醫家和養生專家為了強調其重要性，將其命名為“金金”、“俞曄”、“瓊漿”、“甘露”、“白緯玲”、“華池神水”。
《本草綱目》記載:“人若有病，心腎不交，腎水不上，則津液燥，真氣消耗。”李時珍指出:“津液是由人的精氣轉化而來的。”古代醫學家認為“津液”是由“精”轉化而來，精氣充沛，於是腎水上升，化為津液，津液再被咽下，可以滋潤心臟，防止心溢，水火相合。陰平陽被人暗暗稱為“自飲長壽酒”。因此，古人常以吞服津液來達到祛病強身、延年益壽的效果。
正常人每天分泌的唾液約為1000 ~ 1500 ml，是口腔內三對大唾液腺的混合體，腮腺、頜下腺、舌下腺。正常唾液無色無味，幾乎呈中性(pH 6.6 ~ 7.1)。主要成分是水，占98.5% ~ 99%，其余為含鈉、鉀、鈣、氯、硫的鹽類血漿、澱粉酶、溶菌酶和粘蛋白。
唾液的基本生理功能是濕潤和清潔口腔，消滅產生牙垢的細菌，溶解對牙齒有害的物質，軟化吞咽的食物，分解澱粉，有消化作用。如果唾液中的澱粉酶減弱，會影響食物的消化，而且由於不能保護胃粘膜免受胃酸的損害，容易導致胃腸炎癥或潰瘍。
壹般體質強的人，唾液分泌都比較豐富。年老體弱者往往唾液分泌不足，如口幹、皮膚幹燥、體力下降、耳鳴重聽、面部失去光澤、便秘等。用咽口水的方法養生，可以重拾青春，抗衰老。
古語有雲:“氣為延壽之藥，津液為延壽之藥。”唾液中最吸引人的物質是日本醫生緒方三郎太發現的腮腺激素。這種激素由腮腺分泌，許多學者認為它是壹種“返老還童”的激素。腮腺激素可以增加肌肉、血管、結締組織、骨骼、軟骨和牙齒的活力，特別是加強血管的彈性，改善結締組織。
活力只要腮腺激素飽滿，血管、皮膚間質、結締組織的功能就會加強，皮膚的彈性就會得到保持。但人到中年，腮腺開始萎縮，分泌的激素逐漸減少。頻繁的吞咽和體液運動可以延緩腮腺的萎縮。