“命”是指生命，這是道家的壹個基本概念。道教的宗教理想是修仙，所以非常重視“生”的問題。老子說:“生者十之三，死者十之三，死者十之三生動。”換句話說，世界上處處潛伏著危險，生命隨時受到威脅。所以要防患於未然，做到“落地生根，長命百歲”。《莊子》雖然提倡“生死與共”，但還是重視自己。他的“無情”、“輕事”、“薄利”思想，都是以“養生”、“全身”為目的，打著黃帝學道成子的幌子講“長生”之術。到《呂氏春秋》進壹步揭示了尊重生命的重要性，並明確指出:“聖賢深懷天下之憂，其重於生命。”1由此提出了壹個具有生態倫理意義的系統的生命觀，主要有三點。
第壹，“命”是指生活。它來源於自然，與自然形成壹個有機的整體，是“精華的集合”。命的結構分五級:(1)命，指天，為鼻祖；(2)氣，精，生命之源；(3)形式，生命的形式；(4)上帝，生命的知、情、意；(5)性，即耕耘者。“本生”說:最初創造生命的是天，維護和生長生命的是人。能維持上天創造的生命不受損害的人，就是天子。天子所做的，是保護自然生命和人性，這是立官於世的根本原則。
第二，人正確的生活態度是“貴生”。要觀察天地變化的時機，分清萬物生長的好處，從而促進生命的發展，使萬物各盡其能。在這裏，我們擺脫了獨享他人的觀念，認可了各種生物的生存權，把保護萬物、維持生命的最佳狀態作為聖人的重大責任。他的《諸篇》說，天地之精聚，必有所附。聚珠成玉，璀璨純凈。聚集在樹林裏，妳會興旺發達。如果妳聚集在聖人那裏，妳會把他們變成洞察力。天子的責任是讓鳥兒飛得更輕更高，讓野獸跑得更快更遠，讓珠寶更漂亮，讓植物更強壯，讓聖人更聰明。這是治理世界的聖道。