大象在野外能活200年，動物園裏的大象能活不到80年；兔子能活15年，而兔子只能活4到5年。可見野生動物經常跑來跑去，運動得好，所以活得久。像動物壹樣，經常做適當運動的人身體強壯，少生病，壽命長。魯《春秋》說得好:“流水不腐，親人不腐……”法國思想家伏爾泰說得更清楚:“生命在於運動”。
然而，並不是所有的運動都對人體健康有益。劇烈運動往往會破壞人體內外的生理平衡，加速某些器官的磨損和某些生理功能的失衡，導致人體生命進程縮短，早衰早逝。據報道，國外壹家保險公司曾對5000名運動員做過健康監測。結果顯示，許多運動員在50歲時就患有心臟病。大多數人的壽命都不如普通人，根本原因在於劇烈過度的運動。
相反，有很多人壹輩子很少做劇烈運動，比如文學家、書法家、畫家、科學家，活到八九十歲。自古以來，大部分和尚道士都健康長壽，這與他們經常打坐不無關系。在動物界，被視為長壽象征的龜和鶴從不做劇烈運動。它們都是不活躍的動物。可見，休息也可以長壽。
但是，休息不能簡單理解為不運動。所謂“靜”，應該理解為“養心”。我國最早的醫學著作《內經》要求人們“閑而少欲，心安而不懼，孜孜不倦”，明顯主張生命在於養心養性。古人雲:“把心藏在裏面，怎能不生病？”其含義也是強調養心，而不是要求人們不運動。這種“靜”是廣義的，是相對於“動”而言的，只是要求人在“動”的基礎上適當休息。其實誰都不能缺少運動。沒有體力活動，組織器官就會衰退，工作能力下降，抗病能力減弱，身體出現各種癥狀。國外有人做過實驗。臥床20天後，健康的年輕人心臟功能下降70%，血壓下降到危險水平，肌肉力量極度下降，仿佛得了壹場大病。
總之，保健的“靜態”和“動態”是對立統壹的，不應該完全割裂開來。靜態與動態並重，不可偏廢。俗話說“心要靜，身要動。”
關於醫療保健的每壹種說法都有特定的前提和適應對象。比如現在流行外國人晨跑，我們很多人也跟著跑，很多人嘗到了甜頭。但也有人壹大早起來，空腹快跑，大汗淋漓，突然暈倒，甚至休克死亡。發生了這樣的悲劇，我們不能假設晨跑壹定會傷人性命。因為正常情況下，晨跑對身體有好處。但是，當妳早上空腹運動時，熱量的主要來源還是靠脂肪分解。此時血液中的脂肪酸會明顯增加，可能會損傷心肌和血管。如果跑者有隱性冠心病或動脈硬化，可能會出現冠狀動脈供血不足或心律失常，甚至導致心肌梗死。
把休息當成運動，如果不結合適當的運動，壹味的練靜態功，也會導致肌肉廢用性萎縮，骨質疏松。這種變化在老年人身上更為明顯，因為老年人的骨代謝壹般會趨於下降。
而要想通過運動達到保健的目的，關鍵在於掌握壹個“度”。“適度”合理運動是有科學依據的，可以采用“規律運動”的方法:每周運動三次，每次20 ~ 30分鐘，散步、慢跑、遊泳、球類運動、太極拳都是不錯的選擇。另外要遵循“適量運動”的方法，以運動中或運動後的脈搏數1分鐘為基準。因為年齡和體質不同，理想運動後的脈搏波動也不同。壹般220減去年齡就是最高脈搏數，劇烈運動不要超過這個限度。以最大脈搏數乘以60%作為理想運動脈搏數的下限，體弱者和老年人不適合劇烈運動，應取下限；如果脈搏數低於下限，說明運動量太小，達不到鍛煉的目的，可以加大運動量。理想脈沖數的上限是最高脈沖數乘以85%。如果壹般人達到或超過上限，就要減少運動量。這樣的適度運動，動靜結合，可以達到強身健體的目的。