徽菜的特點是重視烹飪，油濃色重，強調食物的原汁原味。食物餓的時候味道醇厚。我們經常能聽到“山珍海味”，壹般的烹飪方法都是用徽菜的烹飪方法。徽菜中的代表菜有火腿燉甲魚、紅燒果子貍等等。
浙菜的特點是更註重原料的選擇，烹飪工藝復雜精細，更註重食物本身的味道。浙菜名廚最喜歡做海鮮、海鮮，因為它們取材方便，鮮香可口，符合浙菜的烹飪方法，所以做出來的浙菜味道鮮美，引人稱贊。浙菜的代表菜有西湖醋魚、東坡肉等。
蘇菜的特點是口味相對平和。做出來的菜鮮香蘇爛。湯濃而不膩，放鹽會有點甜。烹飪過程中，以燉、燒、煨、悶、炒為主。因為季節的原因，用料會有所不同。蘇菜比較註重審美，所以會花很多功夫去塑造。江蘇菜的代表菜有糖醋桂魚、幸福美滿等等。
魯菜的特點是類比多，湯汁滋補。如果湯汁清澈，色澤清亮，味道鮮嫩。如果湯呈乳白色，則潔白醇厚，給人以視覺上的享受和身體上的延伸。魯菜的代表菜有四喜丸子、糖醋鯉魚等等。
閩菜的特點是烹飪步驟復雜，味道鮮美，外形美觀。因為地理位置等原因，閩菜的食材多為海鮮，烹制的菜肴醇厚獨特。閩菜最有代表性的菜是佛跳墻，太極大蝦等等。
粵菜的特點是根據季節的變化有不同的口味。春天和冬天，粵菜的味道會更醇厚。粵菜的配料很多，所以做出來的菜也是五花八門，色香味俱全。在粵菜的烹飪中，以稀有食材著稱，如猴、貓、狗、鼠等。粵菜的代表菜是水煮雞和糖醋肉菠蘿。湘菜的特點是油色濃，味重，酸。湘菜的代表菜是清蒸臘肉和紅燒魚翅。
川菜的特點是麻辣、重口味、重油，更註重菜品的分量。在烹飪過程中，胡椒和熏蠟被用來調節味道。而且是離不開花椒、辣椒、辣椒的。因其麻辣的口感而廣受歡迎，成為很多人喜愛的壹道菜，受到了很多人的喜歡。川菜的代表菜有川味豬肉、麻婆豆腐等。
在上述菜系中，川菜是流傳最廣的。因為它的食材在全國各地都比較方便獲取，所以它的味道是最鮮美的，受到了很多人的喜歡和追捧。更有甚者，幾天不吃川菜，就會想吃。毫不誇張地說，經常吃川菜的人都離不開川菜。因此，四川菜在八大菜系中更受歡迎。